临床心理学（clinicalpsychology）是根据心理学原理、知识和技术，解决人们心理问题的应用心理学科。该学科主要借助心理测验对病人的心理和行为进行评估，并通过心理咨询和心理治疗等途径调整和解决个体的心理问题。“临床心理学”这一术语由美国心理学家赖特纳·韦特默在1896年首次提出。到目前为止，临床心理学已经成为美国最大的心理学分支，从事这项工作的人很多，称之为临床心理学家或心理治疗师。临床心理学服务的人群也很广，工作范围遍布学效、医院、机关、政府、军事、商业和法律等。一般而言，临床心理学是医学心理学中的最大临床学科分支，属于应用心理学范畴，但在某些专著中，医学心理学与临床心理学的内容很接近，可将两者视为相似学科。
简介：
临床心理学属于应用心理学的范畴。应用心理学是心理学中最有生命力的组成部分，临床心理学注重对人类个体的能力和特点的测量和评估并根据所收集到的资料对个体进行分析，以支持其所得的有关结论。临床心理学工作者去帮助那些存在心理困扰的人们，例如心理治疗和心理咨询工作就是临床心理学的重要内容。
发展历史：
背景：
临床心理学的正式出现是在1896年，促使它出现的社会和历史因素很多，但主要包括以下三个方面，即在心理学中科学研究方法的使用，对人类个体差异的兴趣的发展，以及对行为异常的看法及治疗方式等。
近代临床心理学之父——赖特纳·韦特默
美国心理学家赖特纳·韦特默（1867-1956）是第一位临床心理学家，在1896年创建了第一个心理诊所，这是世界上第一个儿童指导诊所，并成为临床心理学产生的标志。
纵观心理学的历史，在19世纪的最后25年里，心理学在整个欧洲开始发展起来。由于工业化带来的价值观的变化，如法国的工业革命使人们追求自由、平等、团结，“以个人命运和权利为基础的改善社会条件的运动”在整个欧洲大陆逐渐兴起。在这种氛围下，科学，包括实验，也发生了显著的变化。这些变化可概括为两个方面：第一是自然观察（如希波克拉底那样）和反省思维（如哲学研究）。
人们开始放弃有限制的观察并对事件的过程予以预测，怀疑论、相对论、机械论成了新科学的特征。现实实验的可能性不仅表现在观察的形式上，而且从哲学思维中真正地对科学活动进行区分；第二，科学家开始意识到他们能够影响社会变迁。实际上，这种氛围也促进了新科学的出现。如心理学在德国，人类学在英国，社会学在法国相继诞生。科学心理学之父冯特的《心理学原理》一书成功地传播了心理学，和传统的哲学倾向不同，该书表现出了实验的倾向。
除冯特外，其他一些心理学家如布伦塔诺、高尔顿、卡特尔及其研究小组的成员对临床心理学的创建也有过杰出的贡献，认为心理意动和物理现象不同，用他们的术语说：“每一个心理现象……我们可能必须以一个客体或最近的客体为参照”。物理客体对实验来说是易感的，然而，心理客体有其有意性，布伦塔诺认为只有直觉可以接近这些意识。在他的实验意动性的假说下，心理学主题被置于心理学理论化的中心，成为欧洲临床心理学中很有影响力的模式。另外，格式塔心理学为许多心理治疗模式提供了基础，并成为当代认知疗法的先驱。
发展：
第一次世界大战以后，很少有人怀疑心理学是一门独立的科学或是一种新的职业。这主要是因为实践的要求和军事紧急情况的出现。当时心理学已在自然科学中占据一席之地，心理能力的评价和测量，尤其是对智力的评价，对临床心理学在实践中的应用起到了很大的作用。一个很重要的原因是比奈—西蒙量表在欧洲和美国，特别是在美国的传播。与魏特默的测验相比，比奈—西蒙量表评价了较高的人类功能并考虑了个体差异。当这一量表在教育心理学领域作为对人的归类普遍应用时，引起了临床心理学的重视。心理诊断要求评价和诊断心理能力，使用对象由儿童逐渐扩大到成人。在第一次世界大战中量表的使用是众所周知的事，测验的内容不仅仅是对智力的评价。临床心理学家被看作专家来评价和解释对儿童、院外成人患者甚至心理病人的测验。
临床心理学开始编制测量人格和兴趣、情绪的工具，这些工具大多数建立在欧洲心理分析观点的基础之上，对北美临床心理学有很深的影响。心理学家霍尔起到了关键性的作用，他邀请弗洛伊德、荣格等心理学家到美国讲学，使精神分析的观点在美国得到了传播。美国人对精神分析的观点如此感兴趣是因为它对人和环境的关系作出了解释，临床心理学不仅需要元素主义和结构主义的观点，也需要精神分析的这种解释。在临床心理学变得越来越需要的时候，对这些人员的训练和管理就出现了问题，因而急需一个组织机构。当时临床心理学仅依托于美国心理学会(APA）。1917年，临床心理学家成立了独立于APA的组织，虽然只持续了两年，但是此后逐渐进入了临床心理学的建立和发展阶段。
学科特点：
1、临床心理学注重对人类个体的能力和特点的测量和评估。
这种测量和评估通常是针对个人的，有时也针对大样本群体。根据所收集的资料对个体进行分析，以支持其所得的有关结论。
虽然有时也会进行动物试验，但临床心理学家只有在不能使用人类被试，或动物试验也能推论出人类行为时才会这么做。
学科内容：
心理评估：
包括对个体信息（行为、问题、特点、能力以及智力水平等）的收集。这些信息可以用于对病人存在的问题做出全面的描述，对问题行为进行诊断，选择治疗技术，对治疗效果的评估；还可以用于对个体的人格特点进行描述，指导个体进行最佳的职业选择，选择参与某一试验研究的被试，决定犯罪者是否具备责任能力等。
治疗：
在临床心理学家的工作中，心理治疗是最普遍的。其具体工作可以被称为心理治疗、行为矫正、心理咨询等。治疗的重点在于消除个体或团体的心理困扰或问题行为，有时还会通过向社区、机构提供建议以预防心理问题。
研究：
临床心理学家的研究领域非常广泛，包括神经心理学、行为医学、应激和社会支持、社会问题、儿童问题、社区发展、心理药物学、发展问题、测验的编制和效度检验、人格的诊断与适应、精神分析理论、心理治疗的过程、脑损伤和心理缺陷、行为障碍、婚姻和家庭问题、各种形式的心理治疗方法的效果评估、实验的设计和分析及对非专业人员进行培训的意义和方式等等。
教学：
相当一部分临床心理学家的工作主要是进行教学活动。课程包括人格、变态心理学、临床心理学、心理治疗、行为矫正、会谈技术、心理测验、研究设计，以及临床评估等。
咨询：
咨询活动包括个人的医疗保健、法律诉讼以及政府部门和组织的各种内部事物等方面。有时也要帮助各种社区服务机构进行工作。
行政管理：
由于临床心理学家在人际关系的敏感性、人际交往的技巧以及富于研究成果等方面的特点，他们经常成为一些组织的管理者。