一本《倷伲南方泉》的书稿，在我书桌上静静地躺着，每次打开书页，家乡的泥土香伴着书香便扑面而来。这是由老乡凌建荣编著的一本乡土书，图文并茂、内涵丰富、古蕴流芳，将南方泉这座古镇的风情与记忆呈露于读者面前，将乡愁镌刻于字里行间，细细品味，是很有意义的。
南方泉，是我终生忘不掉的名字。我从小就生活在南方泉附近，那里是我常去逛街、游乐、听故事的地方。南方泉在明代初期就已是繁华市镇了，锡南一带的农民，甚或更远地区的百姓，每逢赶集的日子，都纷纷前往南方泉。早在20世纪20年代，那里就创办了无锡南乡第一家小发电厂。镇上各种商铺有200多家，昔日的繁荣昌盛，犹如一幅江南水乡的“清明上河图”。
南方泉，是一个具有历史传奇的名字。奇就奇在一个“方”字上，为什么叫方泉呢？原来在老街许神（仁）桥北堍有一口古井，本在善修庵内，为方便百姓打水，便拆去南墙，成为镇上公用的一口水井。井口以四块金山石为壁，形成四方形，此泉也自然成为方泉了。据传东晋道学家葛洪在此取水炼丹；唐代李绅还留下“依稀古井邑，嘹唳回鹅鹳”的诗句；宋代苏东坡曾为古井题匾“丹泉泽民”。因井碑上刻有“开化方泉”四个字，位处无锡南端的这块风水宝地，也就叫作“南方泉”了。
南方泉，不仅泉是方的，这里的地名也有不少是方字头的。如在老街东侧3公里处，有一个村叫方湖村。村中有一座近900年历史的方湖寺，寺旁有一泓波光粼粼的方形小湖。由此可见：南方有泉善修来，方方正正为民开。一方有泉八方财，太平盛世传万代。
南方泉，是一个富有人生哲理的名字。
南方泉的这口古井，井圈原来是圆的，四块金山石井壁是方的。这就隐喻了一句哲理：外圆内方。说到这，不禁想到发生在南方泉的一桩旧事，在当时也是着实轰动四乡的：清朝末年，有一帮浙江盐贩子常到南方泉一带贩卖私盐。这些江湖老手不乏武功，到处欺行霸市、调戏妇女、殴打无辜。有一天，这帮老江湖又在街头闹事，辱骂殴打一位孕妇。一位大汉见状怒不可遏，随手操起一块排门板，直向这帮老江湖劈去。这些家伙一看苗头不对，慌忙向西狼狈逃窜，逃过西大桥后，返身将桥板掀进河中，以挡住大汉穷追的脚步。没想到这位大汉功夫了得，手提门板纵身一跃，双脚早已落到了河对岸。这伙老江湖依仗人多，一齐向大汉扑来。但见大汉挥舞手中门板，犹如秋风横扫落叶，几下就将他们打得前仰后翻，跪地求饶。此后又经几番交手，这帮老江湖才彻底甘拜下风，再也不敢胡来。若问这位大汉是谁？他就是当地赫赫有名的武举人浦福奎。浦福奎号仲谦，生于1884年，身材魁梧，武艺高强。他虽是武官，却也颇好文学，常和文人雅士诗酒往还。他对后辈的训导是：上善若水，但骨头要硬。此实乃“外圆内方”也。
令人遗憾的是，南方泉这口古井在后来的保护性改造中，井壁的上段两米左右改用红砖砌成方形，金山石井栏还在，井圈却不知什么时候不见了踪影。
多少年来，人们在古井取水时，无不把水桶提起来、放下去。这就告示世人，待人处事，一定要“提得起”“放得下”，才能安度人生，益寿延年。在南方泉，提得起、放得下的乡贤名人很多，给我印象很深的是一位平凡的老太太——张彩娣。她于1900年出生，至2002年逝世，享年103岁。她所经历的苦难，比一般人多得难以想象。当她第三个孩子出生不久，大儿子才七岁，丈夫因突患伤寒而逝。从此她含辛茹苦，四处奔波，历经岁月变迁，顽强地坚持到新世纪的到来，五代同堂，其乐融融，成为南方泉的名门大族。有幸今年5月20日，我与妻子王玲琪、原南泉镇镇长萧才清、市云林书画院院长浦耕霖及唐尧根、凌建荣等，应张彩娣之子程仲年先生之邀，到南方泉“百岁坊”做客。程老也已93岁了，但身子骨依然十分健朗。这位曾长期担任南泉卫生院院长的老先生，也是一个“提得起、放得下”的人。从他家客厅所悬挂的“天下为公”“期颐大庆”“德医双馨”等匾额，也足以诠释了人生百年的密码。
南方泉是一座历史悠久、文化内涵深厚的古镇，如今，许多古村名景虽已不在，但开化方泉的老井还在，古镇的风情与记忆还在，我们仍可在那里寻觅到寓意奥妙的一方乡土。