【性状】干燥的银耳，呈不规则的块片状，由众多细小屈曲的条片组成，外表黄白色或黄褐色，微有光泽。质硬而脆，有特殊气味。以干燥、黄白色、朵大、体轻、有光泽、胶质厚者为佳。
【化学成份】含蛋白质约10%，碳水化物约65%，无机盐约4%，维生紊B等。另有报道，含水分15.2%、蛋白质6.7%、脂肪0.6%、碳水化物71.2%、粗纤维2.4%，无机盐4%。另一报道，含水分18.76%、蛋白质7.02%、脂肪1.28%、碳水化物64.92%、粗纤维2.75%、灰分5.44%。灰分中含硫、磷、铁、镁、钙、钾及钠等。
【性味】
甘淡，平。
①《饮片新参》：甘淡，凉。
②《现代实用中药》：甘，平，无毒。
【功能主治】
滋阴，润肺，养胃，生津。治虚劳咳嗽，痰中带血，虚热口渴。
①《本草再新》：润肺滋阴。
②《本草问答》：治口干肺痿，痰郁咳逆。
③《饮片新参》：清补肺阴，滋液，治劳咳。
④《增订伪药条辨》：治肺热肺燥，干咳痰嗽;衄血，咯血，痰中带血。
【用法用量】内服：煎汤，1～3钱。
【注意】《饮片新参》：风寒咳嗽者忌用。
【附方】润肺，止咳，滋补：白木耳二钱，竹参二钱，淫羊藿一钱。先将白木耳及竹参用冷水发胀，次取出，加水一小碗及冰糖、猪油适量调和，最后取淫羊藿稍加碎截，置碗*蒸，服时去淫羊藿渣，参、耳连汤内服。
银耳以其色白如银，形如人耳得名，又有白木耳、白耳子、雪耳等别称。
它含有多种氨基酸和酸性异多糖等化合物，不但营养高，而且具有较高的药用价值，被人们誉为“菌中之冠”。
祖国医学认为，银耳味甘淡性平，无毒，入肺、胃、肾三经，能滋阴清热，润肺止咳，养胃生津，益气和血，补肾强心，健脑提神，恢复疲劳等功能。
常用于虚劳咳嗽、痰中带血、虚热口渴、大便秘结、妇女崩漏、神经衰弱、心悸失眠。
对于白细胞减少症、慢性肾炎、高血压、血管硬化症也有一定的疗效。
由于银耳滋补强壮、抗衰老作用较强，所以对久病初愈、体质虚弱、不宜用其他补药的病人尤为适宜。滋润而不腻滞是银耳药用的一大特点。
清·张仁安称其“有麦冬之润而无其寒，有玉竹之甘而无其腻，诚润肺滋阴之要品”。
此外，银耳还具有嫩肤美容之功效，对于保养皮肤、治疗雀斑和因皮肤干燥所引起的瘙痒症具有一定的作用。因此，人们又称它为“健美食品”。
近年来，人们还发现银耳制剂对老年慢性支气管炎、肺原性心脏病有一定的治疗作用，并能提高肝脏解毒能力，起到保护肝脏的作用，还可提高机体对原子辐射的防护力。
现代药理研究也证实，银耳中的多糖类物质能扶正固本，增强人体的免疫力，可使人袪病延年。
【应用实例】
1.高血压、血管硬化：白木耳3克，浸水浸泡1夜，于饭锅上蒸1～2小时，加适量冰糖，于睡前服。
2.心悸：白木耳9克，太子参15克，冰糖适量，水煎饮用。
3.咳嗽、咯血：白木耳研末，每次服5～10克，日服2～3次。
一、百合银耳粥的做法
鲜百合50克，银耳10克，大米100克。将百合洗净切碎，银耳用温水发开后，洗净切碎，与大米同煮为粥。三者同煮为粥，具有润肺养阴、健脾生津的作用。
二、银百秋梨羹的做法
银耳10克，百合10克，秋梨1只，冰糖适量。将秋梨洗净去核切小块，加入水发银耳及百合、冰糖，放入碗中蒸1小时后，食梨喝汤，有滋阴润燥、止咳化痰的功效，适用于秋燥咳嗽、干咳少痰者。
三、冰糖银耳膏的做法
取银耳加冰糖炖煮或者与其他补剂配合，可用于一般滋补，也可作为补药应用。或银耳6克，泡发，加水与冰糖适量，共炖，早晨或睡前服用，有滋补强壮作用。或银耳6克，百合9克，冰糖适量，炖煮服用。适用于阴虚肺燥引起的干咳少痰、痰中带血、咯血等。需要注意的是，糖尿病人不宜食用此膏。
四、银耳珍珠汤的做法
原料：银耳20克，糯米粉15克，橘子罐头15克，白糖30克。
做法：将银耳用水浸泡10分钟，捞出择洗干净，放入汤锅中煮至汤汁勃稠。用水将糯米粉调开用手揉成珍珠般大小的圆粒下入银耳汤中，再放入橘瓣稍煮即成。
银耳珍珠汤特点：色泽莹白，糯米粒形似珍珠，营养丰富。
五、银耳鸡汤的做法
原料：银耳20克，鸡汤500克，白糖、盐、枸杞均适量。
做法：
将银耳洗净，用温水浸泡20分钟，发开后去蒂，剪碎。沙锅上火，将银耳放入，加清水一碗，下枸杞，用大火烧开改小火煮30分钟左右，对鸡汤，加盐、白糖调味，再炖至滚开即成。
银耳鸡汤特点：红白相衬，口感极佳。
六、雪梨银耳汤的做法：
1、将银耳浸泡5小时
2、把泡好的银耳撕成小朵
3、将雪梨削皮切成块
4、将银耳雪梨放入高压锅内，加入适量的冰糖，大火烧开转小火炖15分钟后关火，焖半小时即可
5、大火烧开转小火炖15分钟后关火，焖半小时即可。
七、红枣银耳汤的做法：
主料：银耳(干)20克，枣(干)100克，枸杞子100克
调料：冰糖50克
做法步骤：
1、先把银耳用水泡上，短则一个多小时，长则五六个小时都可以。银耳泡开后用水清洗两三遍，控水。将银耳黄色的根去掉，用手将银耳撕成小片，待用。
3、锅内加入凉水，将银耳、莲子、“露肉”的红枣、枸杞一同放入。水开后调成小火开始慢慢煮。注意千万不要大开锅盖，不然容易熬干。
4、很快你就能闻到红枣的香味了，不过别着急，至少要煮一个半小时才行呢。快煮好时放入冰糖，依个人口味定。
5、冰糖放入后，搅拌，待几分钟后，香滑美味的养颜汤可以出锅了。也可放入冰箱中冷却后食用。
木耳分黑木耳与白木耳两种，又称银耳，为食用菌，可供食用与药用，亦为滋补品。过去富贵人家都习惯炖燕窝吃以滋阴润肺，加上燕窝价昂，常吃易引来非议;事实上，木耳也富含胶质，不管口感或外形、营养成分均不输燕窝。
黑白木耳所含成分大致相近，均含蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维、胶质及含有磷、铁、钙、镁、钾、硫及钠等。
黑木耳具有滋养、益胃、活血、润燥之功，主治崩漏、痔疮、便秘出血、下痢便血等症。也适用于高血压、便秘及创伤出血等。
白木耳具有生津润肺、滋阴养胃、益气活血、补脑强心的作用，临床上用于肺热咳嗽、咳痰带血、肺燥干咳、胃肠燥热、便秘下血、月经不调以及血管硬化症、高血压等症。
黑木耳食疗作用：
黑木耳不仅有营养作用，医学研究证明：黑木耳还具有益气强身、滋肾养胃、活血等功能，它能抗血凝、抗血栓、降血脂，降低血黏度，软化血管，使血液流动顺畅，减少心血管病发生。
黑木耳含有丰富的植物胶原成分，它具有较强的吸附作用，对无意食下的难以消化的头发、谷壳、木渣、沙子、金属屑等异物也具有溶解与氧化作用。常吃黑木耳能起到清理消化道、清胃涤肠的作用。
白木耳的食疗功效：
银耳味甘、性平，归肺、胃、肾经;
有强精、补肾、润肠、益胃、补气、和血、强心、滋阴、润肺、生津、壮身、补脑、提神、美容、嫩肤、延年益寿之功效。
用于治肺热咳嗽、肺燥干咳、妇女月经不调、胃炎、大便秘结等病症;对阴虚火旺不受参茸等温热滋补的病人是一种良好的补品。
银耳药性作用缓慢，需久食才有效。
专家建议，日常生活中应多食用银耳和黑木耳，对身体保健很有益处。