社区网格员是2020年人社部新增的10个新职业之一。
社区网格员是网格化服务管理的产物。网格化其实是一种管理模式，是基于基层人员力量不足、条块体制冲突、治理能力水平欠缺等问题而创新出来的。
为了顺应这种模式的有效实施，网格员就应运而生。一种是专职网格员，就是为了强调专业性、专职性，特别是在城区弥补力量不足，但是薪酬待遇并不是很高，而且各个地方差距也不小；再一种就是兼职网格员，有的可能是真的在兼职，给点补助，有的可能就是挂个名，应付一下，什么补助也没有。
效果怎么样？各个地方也各有不同。有的是借网格员之名给社区、街道增加工作力量，名为网格员，实为街道、社区力量，干的也是街道社区的事情，并非网格化主业。有的是真正在发挥网格员作用，切实将服务管理延伸到基层第一线，为群众解决了不少实际问题，为社会治理发挥了重要作用。
实事求是的讲，现在对于网格员的存在，还是有不少争议的。有的认为网格员没有发挥作用，有的认为网格员是基层治理重要力量；有的认为网格员薪酬待遇太差，有的认为网格员财政投入较大；有的认为网格员无所事事，有的认为网格员不堪重负。等等。站在不一样的角度，各有不同的看法。
那么，社区网格员存在的意义，究竟要怎样才能得到体现？
其一，社区网格员应该坚持服务理念，而不是管理为重。也就是说，应主要为群众提供服务，而不是以管理群众为主。比如有的地方将网格员作为管理的重要队伍，甚至于行使一些行政职能，去管一些群众的日常生活，损害群众的权利，就偏离方向了，必然没有存在的意义。
其二，社区网格员应立足于做有意义的事情，而不是干些形式主义的事情。应该是重点围绕群众急难愁盼的问题，积极协助解决。比如广泛收集社情民意、排查调处矛盾纠纷、发现安全隐患、宣传政策法规和安全防范知识，等等。
当然，这些事情肯定有一些难度，但这些工作的确是重点，是网格化管理得以存在的根本基础。否则，就没有必要讲网格化了，网格员更没有必要设立。
现在，有的地方将网格员放在机关、放在办公室，天天做些台账资料、表格材料等形式主义的事情，没有真正沉到一线群众当中，哪有什么意义可言？