93岁的米老鼠可能不是如今迪士尼最当红的动画角色，但绝对是最具商业价值的。
这只耳朵圆圆，穿着红短裤，拥有四根手指的小老鼠诞生于迪士尼创立初期，得过奥斯卡，有过专属的综艺节目，是全球最赚钱的动画IP之一。
就连号称“地表最强”的迪士尼法务部也把米老鼠作为重点保护对象，严厉打击侵权行为。
2024年1月1日，这一切都将变为现实，不出意外的话。
然而，迪士尼法务部真的会坐视不管吗？
事情当然没那么简单。我们距离实现米老鼠自由，恐怕还差得远。
没有戴手套，全身只有黑白两种颜色，还长着一双完全乌黑的眼睛，图片中的米老鼠跟如今大多数人在迪士尼乐园里见到的米老鼠有着明显差异。
这是迪士尼官方盖章的第一代米老鼠，首次出现是在其1928年11月18日发行的短片《汽船威利号》（SteamboatWillie）里，所以这一天也成为了米老鼠的生日[3]。
在这之后，迪士尼不断推出以米老鼠为主的动画电影，其形象也发生了多次迭代，包括手套、靴子、皮肤颜色，眼睛和服装的设计等等，甚至米老鼠的性格都有变化[4]。
关键就在于，米老鼠无限期地受到商标法的保护[10]。
这种情况下，米老鼠的名字、形象本身就是迪士尼持有的商标[10]。就像很多人购买米老鼠的周边，第一反应都是“这是不是迪士尼正版”，米老鼠跟迪士尼之间的联系已经难以分割。
近几年，迪士尼还在想方设法加强这一联系，比如在2007年用初代米老鼠的形象制作成动画工作室的新logo，让其出现在《闪电狗》、《冰雪奇缘2》等多部电影中[11]。
迪士尼用初代米老鼠制作的短片，出现在多部电影的片尾/图源Youtube
这么做的意义在于，商标法规定凡是造成消费者与另外一个品牌混淆的商标都有可能被判侵权。只要米老鼠的形象保持辨识度，对于迪士尼来说，在一场商标侵权案中获胜也会更加容易。
就算握有法律武器，许多大公司也会因为维权成本太高睁一只眼闭一只眼，但在迪士尼是不成立的。
网上有个著名的段子是：如果你被困在无人荒岛上，最快的获救方法就是在沙滩上画个米老鼠，因为迪士尼法律团队会开着直升飞机过来接你去打官司。
虽然现实中还没有“成功”的案例，但这个段子也不完全没有依据。迪士尼法务部的强悍名声在外，即便是再微不足道的侵权行为也有可能招来它的注意。
类似事件还发生在了同一时期的美国，1989年佛罗里达州的三家幼儿园外墙上出现了米老鼠及其朋友的画像[13]，同样遭到了迪士尼警告，即便引来争议，迪士尼也始终坚持立场[14]。
一旦被迪士尼盯上，收到警告信都是小事。真要为了维权打官司，迪士尼还没怕过谁。
从个体户到大公司，从明星DJ到亿万富豪，在这个地球上几乎没有迪士尼不敢告的。而且不论在哪，迪士尼都是出了名的“刚”。
打开中国裁判文书网，输入“迪士尼侵权”的关键词，你能检索到上千份文书。2016年上海迪士尼乐园开业那年，迪士尼先是杠上南昌万达主题公园，指责对方“山寨”自家卡通形象[16]，随后又将一部名为《汽车人总动员》的电影制作公司告上法庭，控告其侵权旗下电影《赛车总动员》，最终获赔135万元[17]。
当然，在维护知识产权这件事上，迪士尼法务部也不只是忙着打官司。
比如迪士尼的法务部的前“老大”，曾经担任总法律顾问的艾伦·布雷弗曼（AlanBraverman）在2007年主动拉来微软，以及NBC环球、维亚康姆等几大媒体公司达成协议，合作打击网站上的侵权行为。而这项协议也为后来一项名为《禁止网络盗版法案》的提出奠定了基础[18][19]。
迪士尼如此重视知识产权（IP）保护，甚至某种程度上可以说垄断了IP，一个容易能想到的原因是，这家公司做的就是IP生意，IP可以转换成源源不断的收入。
如今，恐怕迪士尼自己都数不清旗下有多少IP。
除了品牌自身如米老鼠和他的朋友、小熊维尼、迪士尼公主等动画IP，迪士尼通过收购皮克斯、漫威影业、卢卡斯影业、二十世纪福克斯（现改名为第二十电视）等公司，构建起了庞大的IP帝国[20]。
从复仇者联盟里的超级英雄，科幻巨作《星球大战》到卡梅隆执导的《泰坦尼克号》和《阿凡达》，曾经出走漫威的X战警和神奇四侠......众多你想象不到的IP在迪士尼迎来历史性时刻，从此成为一家。
这些IP有多赚钱呢？据statista数据库统计，截至2021年1月，在全球十大最赚钱的影视IP中，有一半都属于迪士尼所有，其中原创角色米老鼠、迪士尼公主累积收入超过了1200亿美元[1]。非原创IP这块，截至2019年7月，光是漫威电影的票房就为迪士尼带来了180多亿美元的收入[21]。
在迪士尼独特的收入模式下，一个IP，往往可以发挥出极高的经济效益。
就拿米老鼠举例，迪士尼可以利用它获得四轮收入，第一轮是放映米老鼠影视作品，电影院、流媒体平台产生的票房和订阅费收入；第二轮是将作品刻成电影光盘、DVD等取得的收入；第三轮是主题乐园及度假村等体验消费的收入；第四轮即米老鼠的衍生品开发，主要就是卖给消费者的周边[20]。
纵观迪士尼近百年的发展史，从根本上支撑它的并非垄断IP，而是创意。这家公司能让人真正记住也不是因为拥有多少IP，而是这些IP足够创新，足够具有吸引力。
事实上，华特·迪士尼跟朋友创作的第一版米老鼠，在设计细节上也有幸运兔奥斯华的影子[25]。创意不全都是凭空想象，常常是站在巨人的肩膀上，这个巨人可能是迪士尼自己，也有可能是其他的影视公司、内容创作者。
参考文献
[1]RevenueofselectedmediafranchisesworldwideasofAugust2021.(2022).Statista.
[2]DisneycouldsoonloseexclusiverightstoMickeyMouse.(2022).TheGuardian.
[3]TheBirthofaMouse.(2012).TheWaltDisneyFamilyMuseum.
[4]MickeyMouseThroughtheYears.(2022).disney.fandom.com.
[5]TheWaltDisneyCompany:thehomeofmice,magicandmoney.(2022).opensecrets.
[6]ThefighttouseMickeyMouse.(2022).TheTimes.simplecast.com.
[9]DisneyInWashington:TheMouseThatRoars.(1998).CNN.com.
[10]Landau,S.S.(2019).OfMouseandMen:WillMickeyMouseLiveForever.NYUJ.Intell.Prop.&Ent.L.,9,249.
[11]WaltDisneyAnimationStudios.(2022).ClosingLogoGroup.
[12]【真相】「小学生がプールに描いたミッキー」が、ディズニーの著作権を侵害した話.(2018).banzaidisney.com.
[13]CARTOONFIGURESRUNAFOULOFLAW.(1989).ChicagoTribune.
[15]Alookbackatthe'debacle'of1989'shostlessOscars.(2019).BBC.
[16]DisneyissueswarningtoWandaonIPR.(2016).ChinaDaily.
[17]原版的胜利！“赛车总动员”告赢“汽车人总动员”获赔135万余元.(2016).界面新闻.
[18]DISNEY’SGCWORKSHISMAGIC.(2011).SuperLawyersBusinessEdition.
[20]从玲娜贝儿看迪士尼百年经营之道.(2022).申万宏源.
[21]DisneyboughtMarvelfor$4billionin2009,adecadelaterit’smademorethan$18billionattheglobalboxoffice.(2019).CNBC.
[23]SteamboatWillie.(2022).TheLibraryofCongress.
[24]Stewart,J.B.(2008).DisneyWar:Thebattleforthemagickingdom.SimonandSchuster.
[25]WaltDisney’s1927AnimatedStarOswaldTheLuckyRabbitReturnsToDisney.(2006).thewaltdisneycompany.com.