创业30年来，海尔一直以中高速增长和中高端水平“双中高”的目标要求自己，逐步成长为全球知名品牌。进入网络化时代，企业面临着前所未有的机遇和挑战，海尔认为，“双中高”对企业而言就是打造互联网时代的国际名牌，而互联工厂则是实现这一目标的可行路径，目前已经展开了积极探索并有了落地成果。
转变由大规模制造转为大规模定制
互联网带来了用户零距离。这对传统制造业来说，是挑战，也是机会。因为在这一领域，大家处在同一起跑线上，即都需要从大规模制造转为大规模定制。但中国家电的劣势在于还不是大规模制造的名牌，要成为互联网时代的名牌，就必须通过建立互联工厂，即国际上所说的工业4.0，让用户参与制造全流程，并让用户的个性化体验可视化。
整体来看，海尔互联工厂要打造一个生生不息的生态系统，以U+智慧生活开放平台为核心，具体承接落地的重点是用户交互定制平台和模块商资源平台，这两大平台构建起一张动态抓取用户需求、快速整合最优资源的强大网络。
融入消费者感受智慧生活带来的便利
作为互联工厂的核心，U+智慧生活开放平台致力于将物联网、互联网的技术融入人们的现实生活，让生活变得更加智慧。在海尔U+智慧生活开放平台发布之前，智能家居行业处于孤岛的状态，既没有同一平台上的合作协调，也没有跨行业的互联互通，更谈不上智慧生态圈的构建。面对“外冷内热”的行业僵局，一些科技企业也曾尝试搭建自己的平台进行尝试，但封闭和片面造就的单品并不能为用户带来智慧生活的完整体验。
自2014年正式推出以来，海尔U+智慧生活开放平台已经吸引了包括苹果HomeKit、微软、百度、京东、魅族等在内的众多企业加入，到现在为止产品品类已经超过80种，接入产品数量达到百万级，每日上传到U+云平台的设备数据达到1亿条。
在3月刚刚落幕的家博会上，海尔U+智慧生活开放平台推出了智慧生活APP，这是首个以家庭为中心的智慧生活APP，开创了用户与产品智能交互为特点的人机交互模式，这种智能化、拟人化、场景化的操控体验让消费者真正享受到了智慧生活带来的便利。
同时，海尔U+智慧生活开放平台进一步提出构建包括美食、空气、洗护、娱乐、用水、健康、安防在内的七大智慧生态圈，力求实现智慧生活的全面落地。对于用户来讲，这七大智慧生态圈覆盖到了百姓日常生活的方方面面，智能科技产品的融入让消费者可以得心应手地调节生活。这种以人为本的设计既体现了绿色、健康、安全的生活理念，又提升了智慧时代的品味和追求。
思考让用户参与设计与工厂零距离接触
在海尔互联工厂模式中，用户交互定制平台“众创汇”负责开放地聚合用户需求，在这个平台上，用户可以参与设计，资源方可以参与交互，用户可以在线定制下单，订单全流程可视，与后端互联工厂无缝对接。这也意味着一个用户个性化定制家电的新时代正式开启，就好比普通的铁路升级成了高速铁路，用户的体验实现了提速升级。目前海尔互联工厂已经实现了模块定制和众创定制。
帝樽空调就是众创定制诞生的。传统的空调都是方形的，这个空调却是圆形的，结构像鸟巢一样。这来自网上一个用户的灵感创意，他提出来以后，有30多名发烧友和他一起设计；他们设计完以后，在网上得到了1700多名用户的建议和支持，他们继续不断地修改、调整；这个方案通过用户交互平台到了海尔下一步的开放平台上，整合一流的外部资源，包括中科院、供应商等的资源，得出独有的解决方案，最终让这个产品落地。这款产品在2015年家博会上已经发布，在上市以前就已经有近万名用户来预约、咨询，实现了用户追捧。
模块商资源平台“海达源”则负责无边界地聚合资源，它改变了传统的采购模式，由单纯的买卖关系转变为共创共享的利益共同体，由采购零件转变为交互模块化引领方案，由内部评价转变为用户评价，共同面向用户，创造用户价值。海尔的采购流程也由原来的串联流程转变为自注册、自抢单、自交互、自交易、自交付、自优化的并联流程。
目前，家电行业整体面临三大挑战，用户需求以及产品逐渐趋向多样化、个性化、碎片化，给传统制造带来了严峻挑战；互联网、3D打印等高新科技对传统制造造成了冲击；行业内部日益白热化的低成本价格战，进一步削弱了制造业的创新能力。与之对应地，海尔互联工厂可以实现用户全流程实时互联，让用户和工厂零距离，而且全流程透明可视，可以有效解决目前行业面临的三大挑战。
凝聚为“创客”打造创业平台生态圈
“大众创业、万众创新”是国家发出的倡议，也为海尔创造互联网时代国际名牌提供了组织转型的依据。全球的家电巨头都是大型企业，其科层制难以适应互联网时代的要求，表现在开发仍是瀑布式而非迭代式，电器尚未变成网器，这就使全球企业在物联网的机遇前处于同一水平上。
为此，海尔已将原来的科层组织扁平为只有三类人，即平台主、小微主、创客。创客组成小微企业创业，创客和小微主共同创造用户，小微主由创客选举而不是企业任命，创客和小微主之间可以互选，这样的互选不限于企业内部，还可以引入外部一流资源，每个小微加上社会资源就变成了一个小的生态圈。
为打造适合创业者及小微公司生长的土壤，海尔将工作的重点放在了创业平台生态圈的打造上，为小微公司提供设计、制造、销售等方面的必要支持，以及对接外部资源，吸纳外部人才等配套服务。
海尔在建设创业平台时涵盖营销、研发企划、供应链模块化和制造等环节，打通全流程链条，为创业企业提供系统支持。在平台资源提供上，海尔不仅将自身的资金、资源、机制、文化等各种要素放入平台，还将爱默生、通用电气、巴斯夫、陶氏化学、三菱重工、富士康等企业的资源纳入其中，此外，平台上的资源向包括海尔竞争对手在内的创业者完全开放，提供平等的发展机会，实现平台作用的最大化。
目前，海尔创业平台上已涌现出200多个创业小微，创业项目涉及家电、智能可穿戴设备等产品类别，以及物流、商务、文化等服务领域，推出了匀冷冰箱、“雷神”游戏笔记本、免清洗洗衣机、“水盒子”等创新产品。其中，王健创新了能实现均匀冷冻和冰冻室大小自由调节的匀冷冰箱，上市8个月实现了同等价位冰箱近60%的市场份额；邹浩创新的具备家庭水质监测功能的“水盒子”预售量接近10万。
在海尔创业平台上，已经诞生470个项目，汇聚1322家风投，吸引4000多家生态资源，孵化和孕育着2000多家创客小微公司。他们构成一个并联平台的生态系统，面对不同市场，为不同用户创造价值，也为海尔在互联网时代抢占家电业的制高点创造了契机。