密歇根州立大学不但是以教育和农业和通讯理论闻名，同时也是包装与音乐治疗研究的先锋。密歇根州立大学拥有全美历史第二悠久的饭店管理学院。密歇根州立大学的海外研修课程是全美单一校园大学中规模最大的一个，提供超过六十个国家总计两百多个课程，遍及包括南极洲在内的所有的洲。
随着土地拨赠法案的实施，密歇根州立大学成为男女同校并将课程延伸到农业之外的其他领域。二战之后，密歇根州立大学的学生人数成长三倍并成为一所主要的大学。2005年为止，密歇根州立大学成为了美国录取人数排名第六的大学。密歇根州立大学共拥有来自密歇根州所有83个县市、全美所有50个州和世界130个国家的共47954
名学生（2011年秋季）。其中有36675名本科学生和11279名研究生，女生占52%，男生占48%，有16.4%的有色人种和12%的国际学生。密歇根州立大学同时也是美国大学协会的成员之一。
密歇根州立大学的代表色是绿色和白色，其一级联盟运动队的昵称是“斯巴达人”（Spartans），吉祥物是Sparty。密歇根州立大学除了冰上曲棍球是属于中央大学曲棍球联盟（CentralCollegiateHockeyAssociation）以外，密歇根州立大学参与十大联盟（BigTen）中的所有项目。密歇根州立大学的橄榄球队曾经赢得1954年、1956年、以及1988年的玫瑰杯冠军。密歇根州立大学的男子篮球队曾赢得1979年和2000年的全国大学体育协会（NationalCollegiateAthleticAssociation）冠军。
1855年2月12日密歇根州州长肯斯里（KinsleyS.Bingham）签署成立美国的第一个农业学校——密歇根州立农业学校；
1861年，改组法案通过，这条法案将密歇根农业学校改制成四年制并赋予颁发硕士学学位的能力。同年密歇根州立农业学校改名为州立农业学校并毕业第一届的学生。1862年美国总统亚伯拉罕·林肯签署了第一条土地捐赠法，使得州立农业学校成为全国的典范；
州立农业学校从1870年开始接受女性入学，1899年接受第一名非裔美国人学生。1907年东兰辛市成立而两年之后州立农业学校正式将名称改为密歇根农业大学（MichiganAgriculturalCollege），简写M.A.C.；
二十世纪初期密歇根农业大学的课程扩充到农业以外的其他领域。到了1925年密歇根农业大学因为课程的多元性而改名为密歇根农业与实用科学学校（MichiganStateCollegeofAgricultureandAppliedScience）、简写M.S.C.；
学校在1950年加入十大联盟。五年之后的1955年，密歇根农业与实用科学学校在庆祝学校百年校庆时，将校名改为密歇根州立大学（MichiganStateUniversity）。从1964年起，“密歇根州立大学”成为学校的正式名称。
密歇根州立大学的校区位于东兰辛市的红衫河旁。1855年校园在一片原始森林中建立，开始时总共有三栋建筑，分别是多用途的大学楼、一间后来取名为圣寝栋的宿舍和一间农舍，这三幢校舍今不复存。作为一所高等农业院校，校园原本位于兰辛，但随着学生人数增长，便转向东兰辛的北面开发。
密歇根州立大学规模庞大，除了拥有许多学术单位以外，也形成了城镇聚落。校园的公共场所包含一个足球场、多功能舞台、滑冰场、音乐厅、旅馆以及高尔夫球场。校园也拥有自己的发电设施、垃圾焚化设施以及美国国家铁路火车站。
北校区
北校区红杉河北边是校园中最古老的部分，这个区域是当初学校成立时的那三栋校舍的所在地。其建筑风格包括了新哥特式建筑，学院式建筑，古罗马式建筑等。
北校区有丰富的树木与蜿蜒的道路。其他位于河畔北边、具有历史意义的建筑物包括校长宿舍考尔楼（CowlesHouse）、位于第一栋校舍大学楼所在地的钟塔比尔门塔（BeaumontTower）、靠近东边的建筑物有忧思特斯-考尔楼（Eustace-ColeHall）和马沙-亚当楼（Marshall-AdamsHall）以及美国的第一间独立园艺与微生物学实验室。其他地标包括前校长约翰·汉纳的铜像、比尔植物园（W.J.BealBotanicalGarden）、和一颗“校石”上漆的鹅卵石。位于校园西北边的则是校有旅馆凯拉格旅馆与会议中心。
南校区
南校区红衫河南边的校园主要是在二战后陆续修建的，其中许多建筑是国际和野兽派的风格。相对于北校区，南校区则有更少的树木、更直的道路和更多的停车场，部分原因是由于体育和演艺场地。
2011年上海交通大学世界大学学术排名第92；
2012年美国新闻与世界报道美国大学排名第71；
2012年美国大学供应链管理与物流管理专业本科排名第1；
2012年美国大学生产运营管理专业本科排名第12；
2012年美国大学会计专业本科排名第14；
2012年美国大学市场营销专业本科排名第19；
2012年美国大学国际商务专业本科排名第24；
2012年美国大学本科最佳商科类排名第19；
2012年美国大学最佳工程专业本科排名第48。
综合排名
根据上海交通大学和美国新闻与世界报导统计，密歇根州立大学排名世界前八十大、美国大学排名第七十。密歇根州立大学拥有超过两百个学术课程。“美国新闻”将密歇根州立大学的初级教育和中等教育硕士研究课程连续七年排名第一。同时密歇根州立大学的工业与组织心理学(IndustrialandOrganizationalPsychology)博士研究课程在过去表现良好的十年内排名第一。在“美国新闻”的2006年原子核物理学研究排名中，密歇根州立大学排名第二、仅仅落后于第一的麻省理工学院。
事实上密歇根州立大学的物理与天文学学院的排名主要依据教职员在论文的数量和影响力。再加上2007年美国新闻与世界报导将密歇根州立大学的供应链管理排名第一、击败第二名的麻省理工学院。国家通讯协会(NationalCommunication参考Association)将密歇根州立大学的健康通讯与通讯科技博士研究课程列为全国最有效率的教育课程。同时密歇根州立大学在其他通讯学范围排名前四、其中包括国际与异文化通讯(international/interculturalcommunication)、大众传播、以及人际通讯(interpersonalcommunication)。教育学院(CollegeofEducation)下许多系所亦排名全美第一或前十名。其他著名的课程包括犯罪科学(criminaljustice)、音乐疗法(musictherapy)、包装(Packaging)、政治学、以及通信。密歇根州立大学的海外研修课程是美国单一校园大学中最大、共拥有两千四百六十一名学生在六十多个不同的国家包括南极洲。
密歇根州立大学在2010-11年度外部资金共计4.39亿美元；
顶尖联邦资助机构：美国国家科学基金会，美国国立卫生研究院，美国农业部，美国能源部；
密歇根州立大学持续各方面的研究、包括与美国能源部合作的“密歇根州立大学－美国能源部研究室”（MSU-DOEPlantResearchLaboratory）和一部叫做国家超导粒子回旋加速器实验室的粒子加速器；
荣获由国家科学基金会（NSF）2500万美元的赠款，建立行动研究在自然和虚拟环境的演变进化研究的NSF科学与技术中心；
AgBioResearch基金的近400名在校园设施在14个国家的外围研究中心从事研究的科学家的研究；
值得注意的发现包括在1930年代发明的牛奶均质化的方法和1960年代发明的对抗癌症的药物异体铂。
学校拥有许多独特的设施，包括沃顿表演艺术中心，上演许多歌剧、舞蹈和百老汇音乐剧等;校博物馆具有地方和国际特色;校图书馆藏书达四百多万册。校园内还有许多健康和娱乐设施，包括两座国家一级18洞的高尔夫球场、室内运动场、体操房、游泳池及网球场等。MSU所在的东兰新市与密歇根州府兰新市比邻。兰新市拥有通用汽车公司在北美规模最大的汽车装配线；东兰新则是一座文化教育名城。
图书馆
密歇根州立大学提供超过200个专业的学习，共有17个授予学位的院系，包括寄宿学院和职训学员等。寄宿学院依照牛剑的“生活-学习”经验运作的寄宿学院，借由学生宿舍授课。这些寄宿学院提供学生更多与教职员接触的机会。
农业与自然资源学院
临时院长：DouglasBuhler
农业经济系、作物及土壤学系、森林学系、包装学
艺术与人文寄宿学院
院长：StephenL.Esquith
艺术与人文寄宿学院是密歇根州立大学最新的寄宿学院，成立于2005年10月21日，学院在文学、视觉和表演艺术方面为约600名大学生提供个性化的课程。
文学院
院长：KarinA.Wurst
美国研究、艺术系、英语系、语言学系、音乐学院、哲学系、宗教学系、戏剧表演系、妇女研究等
商学院/管理研究生院
院长：StefanieA.Lenway
会计系、金融系、管理系、市场和物料管理系、旅游及酒店管理系
传媒艺术与科学学院
院长：PamelaWhitten
教育学院
院长：DonaldE.Heller
咨询、教育心理及特殊教育系、教育管理系、体育教育科学、师范系等
工程学院
院长：SatishUdpa
农业工程系、土木工程系、电子工程系、电脑系、材料及机械工程系、系统科学系等
医学院
院长：MarshaRappley
药学系、外科学系、小儿科学系、心理医学系、医学教育与研究系、家庭医疗学系等
密歇根州立大学人类医学院（MSUCollegeofHumanMedicine）共分成六座不同的校区，每个校区皆有与当地的医院和其他医疗机构合作。人类医学院近来因为其位于大急流城的扩建计划而受到瞩目。
麦迪逊学院
院长：ShermanW.Garnett
詹姆斯·麦迪逊学院成立于1967年，是研究政治科学部分的寄宿学院。
法学院（附属）
院长：JoanHowarth
密歇根州立大学法学院是一间私立的法律学校，原名底特律法律学校，创建于1891年。
莱曼布里格斯学院
院长：ElizabethH.Simmons
音乐学院
院长：JamesForger
自然科学学院
院长：R.JamesKirkpatrick
生化系、植物学系、化学系、地质系、数学系、微生物学系、生理学系、物理与天文学系、统计学系、动物学系等
护理学院
院长：MaryH.Mundt
骨科医学学院
院长：WilliamD.Strampel
密歇根州立大学骨疗学院（MSUCollegeofOsteopathicMedicine）是世界第一所由社会大众所筹设的骨疗学院。该院因其校友多选择在密歇根执业而闻名，超过二分之一的毕业生就业于密歇根。
社会科学学院
院长：MariettaL.Baba
刑事司法学系、劳资关系学系、政治学系、心理学系、社会工作系、社会学系，城市和区域规划系、经济系等
兽医学院
院长：ChristopherM.Brown
动物医学技术系、大动物临床科学系、小动物临床科学系、病理学系、环境毒理研究所
高中毕业生如果在校成绩排名前百分之五而且拥有最少SAT一千三百六十分或ACT三十分两者择一，可以在进入密歇根州立大学时选择加入荣誉学院。如果没有在入学时即进入学院，学生必须拥有三点五以上的成绩平均积点才可申请加入。一旦成为荣誉学院的一员，学生必须维持学期成绩不低于3.2并完成八堂荣誉课程才可在毕业时获得荣誉学位。
孔子学院
MSU-ELT
MSU-ELT全名EnglishLanguageTest，是密歇根州立大学专为留学生设计的内部招生考试。考试效力等同于托福并完全被密歇根州立大学和美国大使馆所承认。ELT考试分为三部分：听力、阅读、写作，口语不作为考试内容。三个单项满分均为100分，总分由各单项平均分决定，满分也为100分。总分得到80分以上学员会被密歇根州立大学直接录取。通过ELT成绩申请密歇根州立大学的学生会被学校优先录取。