国际标准化组织（ISO）日前发布了新版的国际标准图书编号标准（ISBN）。最新发布的ISO2108《信息和文件———国际标准图书编号》，规定新的13位数的国际标准图书编号的执行日期为2007年1月1日。
为此，ISO对这一编号标准进行了更新。
ISBN是internationalstandardofbooknumber的缩写，即国际标准图书编号。ISBN是国际通用的图书或独立的出版物（除定期出版的期刊）代码。出版社可以通过ISBN清晰地辨认所有非期刊书籍。一个ISBN只有一个或一份相应的出版物与之对应。新版本如果在原来旧版的基础上没有内容上太大的变动，在出版时也不会得到新的ISBN号码。当平装本改为精装本出版时，原来相应的ISBN号码也应当收回。
国际标准图书编号问世后，很快得到推广，主要是因为它对出版商、书商的工作有很大的益处，体现在：国际标准书号是机读的编码，从图书的生产到发行、销售始终如一，对图书的发行系统起了很大的作用；它的引入使图书的定购、库存控制、账目和输出过程等任何图书业的分支程序都简化了；国际标准书号也对图书馆和文献中心的订购、采选、编目和流通程序都有促进作用；ISBN系统的引入也服务于书目信息的流动和使用，而且为一个国家的图书生产提供经济的书目控制；ISBN对图书市场更有效率，它能确定国际上出版的任何图书及其出版社。在书业中习惯称ISBN为库藏码（StockNumber），就是因为其被普遍应用于书库管理。ISBN新系统是如何运转的
10位数的ISBN系统是由组号、出版者号、书序号、校验号四部分组成的，比如0-901690-54-6，变为13位数的ISBN就是在10位数的ISBN前面加上3位EAN（欧洲商品编号）的图书产品代码978。这样，上面的ISBN编号就变成了五部分，如978-0-901690-54-6。校验号的重新计算，也将根据对前面的12位数而不是9位数的计算而得出。13位数的系统与10位数的系统是完全兼容的。
为了扩大ISBN系统的容量，还增加了另一个EAN产品代码“979”。2007年1月1日以前，各国ISBN机构尚没有分配完的10位的ISBN可以在前面加前缀978，一旦现有的10位的ISBN号用完了，新申请的ISBN号码全部以979开始。979前缀目前主要用于两种情况：一是新建出版社首次申请ISBN和现有出版社在2007年1月1日以后申请ISBN号，二是如果以978为前缀的号码先用完，那么就只能用979。这样，EAN产品代码都将用于图书产品，成为了ISBN的完整的部分，预防了任何可能的混淆、重复和错误的问题。
之所以选择13位数的代码，一是因为它使ISBN系统能充分利用新的“979”EAN前缀，“979”是多年前为将来EAN系统内图书贸易的使用而保留的。
选择13位数代码的另一个因素是美国“统一代码委员会”（UCC）正在把美国的12位数的UPC（通用产品代码）条形码移植到标准的13位数的格式中来。由国际物品编码协会（EAN）与美国统一代码委员会（UCC）共同开发和维护的EAN－UCC系统，是目前国际上公认的商品包装编码系统，是全球统一和通用的商业标识系统，是对全球多行业供应链进行有效管理的一套开放性国际标准。EAN－UCC系统的编码有两种：UPC条形码，该条形码主要在美国使用，另一个是EAN-13条形码，EAN是欧共体的“欧洲物品编码协会”吸取UPC的经验而确立的物品表示符号。不仅许多欧洲国家使用EAN条形码，亚洲许多国家也使用此码。我国于1991年7月也参加了该协会。
由此可以看出，新的ISBN实际上就是在现有的编号基础上加上了EAN的编号。正式启用13位ISBN以后，可能会增加前三位的号码（例如：978，979，980），但是后面的号码用法与过去一样。
这样，13位数的ISBN系统就与北美供应链上的EAN-UCC系统很好地吻合了，这使图书产品的ISBN系统与其他产品的编号方式结合起来了，从而使得图书贸易与非图书零售商之间的贸易更加容易进行。ISBN从10位升为13位
现行的ISBN是以1972年首次发布的ISO2108国际标准为基础的，它以10位数系统为基本结构，随着出版业的不断发展和国际图书贸易的开展，ISO对ISO2108进行了多次修改，最新的版本即第四版于2005年5月发布，它把原来的ISBN系统由10位数系统升为13位数系统。
ISBN从10位数系统改为13位数系统主要是为了增加ISBN的编号容量，由于电子出版物的出现和出版业的其他变化，ISBN系统的编号数量即将消耗殆尽。这一消耗速度比专家最初预料的要快得多。在20世纪60年代末，ISBN系统是为印刷书籍设计的，对后来出版形式的变化没有充分地估计到。现在如果不采取解决办法，ISBN系统将用尽其在现有格式下的编号。
10位数的ISBN系统（9位数再加上一个校验数）具有分配10亿个号码的容量，从表面上看，似乎足够了，但实际上，ISBN的内部结构限制了系统的有效容量。
ISBN系统是一个分层次的系统，这种等级分配在号码本身上就反映出来了。首先，由国际ISBN中心把组号分配某些国家或地区，其次，在国家或地区内部，由各国的ISBN中心根据出版社的出书量把号码分配给出版社，这种分等级的分配号码限制了ISBN系统的总容量。如果ISBN只是一个没有什么意义的“无声的号码”，那么，所有未被分配的号码就可以在整个ISBN系统内使用，但由于该系统是划分为预先设定的ISBN区域的，许多号码就不能使用，其实际容量也就小多了。
ISBN根据系统现有的10亿个号码的容量，已经在150个国家和地区分配了将近35年，对图书的出版和图书贸易的顺利开展起到了巨大的作用，但它的使命已经完成了。
10位数系统还能维持多少年呢？准确地说，它取决于以下的变数，消耗的速度部分取决于新的出版形式（对印刷品的需求、用户化、电子书等）和新的出版社的增加。10位数ISBN的结构
现行的ISBN由10位数字组成，这10位数字由4组数字组成，中间用“-”相连，每组数字都有不同的含义。
第一组号码是地区号，又叫组号，最短的只有一位数字，最长的达五位数字，大体上兼顾文种、国别和地区。0、1代表英语，使用这两个代码的国家有：澳大利亚、加拿大、爱尔兰、新西兰、波多黎各、南非、英国、美国、津巴布韦等；2代表法语，法国、卢森堡以及比利时、加拿大和瑞士的法语区使用该代码；3代表德语，德国、奥地利和瑞士德语区使用该代码；4是日本出版物的代码；5是俄罗斯出版物的代码；7是中国出版物使用的代码。
第二组：出版社代码。由国家或地区的ISBN中心设置并分给各个出版社。
第三组：书序码。该出版物代码，是出版者分配给每一个出版物的编号。
第四组：计算机校验码。校验码是ISBN号的最后一位数值，它能够校验出ISBN号是否正确。校验码只能是1位数，当为10时，记为罗马数字X。