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2021.09.17
马克斯·韦伯，1917年
文|赵肖荣，上海视觉艺术学院基础教育学院讲师
也许，从更宽广的视角来看，博士生群体的焦虑，在一定程度上折射了某种现代性的困境，是现代人面对知识与信仰断裂后产生意义危机的一个缩影。眼下，正值九月开学季，成千上万的年青学子怀着憧憬与不安步入新的求学阶段，让我们重温100多年前的思想巨人马克斯·韦伯“学术作为志业”的演讲，用经典来关照现实，以期在喧嚣与纷扰中获得一种清明的思想和内在的一致。
韦伯的生平及其志业演讲
“学术作为志业”演讲是韦伯于1917年11月7日在德国慕尼黑市斯坦尼克艺术厅所作的一场演讲，与一年后在同一地点所作的“政治作为志业”的演讲相呼应，两次演讲皆是辅导学生认识“精神工作作为一种志业”的系列演讲的一部分。演讲随后集结出版，被称为韦伯的“志业”演讲。由于演讲呈现出多主题的特征，关涉西方思想史上的一系列大诘问、大命题，如“世界的除魅”“学术在现代的意义”“学术与政治的关系”等等，遂成为二十世纪西方思想史上的经典文献。
关于“学术作为志业”，韦伯究竟讲了什么？
很多人在看到这篇演讲的题目时，都会认为这是一篇励志性的演讲，一个颇负盛名的学者集毕生经验来鼓励青年人不惧艰难、献身学术，教导青年人如何从事学术等等。的确，遥想100年第一次世界大战结束前一年的那个夜晚，许多德国年青人正是怀着这样的期待走进演讲厅，想从“先知”一般的韦伯那里，获得确定性的指引，扫除人生的困惑与迷惘。然而，事与愿违，青年们等来的是迎头泼过来的一盆又一盆冷水……韦伯以冷峻的基调向青年讲述了学术前景之黯淡、学术之不可为，似乎是要刻意掐灭因对真相无知而容易陷入狂热或虚无的青年们的幻念。
韦伯志业演讲的地点：德国慕尼黑市斯坦尼克艺术厅
通读《以学术为志业》，相当琐碎、晦涩和学究气。根据笔者的个人理解，全篇可分为四个部分：一是学术的外部条件；二是学术之不可为；三是学术对个人实际“生命”的意义；四是何人适合为学术。
在开场，韦伯抛出一个问题：“一个决心取在学院里从事学术工作为职业的研究生，居于怎样的处境？”他通过比较德国和美国的情况，说德国献身学术研究的年轻人是从“私讲师”做起，无薪水可领，靠收取学生的听课费维生，因此，一个身无恒产的年轻学者，即是无产阶级，往往衣食无着，艰辛奋斗若干年也未必能保住现在的职位。美国的年青学者虽然有薪水可领，但是课业任务相当繁重。而两国年青研究者要想在学术圈获得职称晋升，很大程度上要靠运气。因为学术圈的选拔制度，也逃脱不了人性的因素，和其他行业一样，人类的协作法则通常会导致凡才当道。总之，学术作为一种物质上的职业，极其艰辛，性价比超低，年轻人投身于学术，无异于是一场鲁莽的赌博。
一盆冷水劈头盖脸泼了下来，可以想象在场听众的情绪，是何等地失望啊！既然学术作为物质上的职业，如此晦暗，那么，学术作为精神上的职业总该有些崇高的意蕴吧！对此，韦伯又是怎么说的呢？他说学问已经进入一个空前专业化的时代，并将永远持续下去。“一个人如果为了学术本身，投入这个专业分工精细而又永无止境的经营里，在他的成就与发现早就注定了会被后人超越的情况下，他认为自己的这些努力能完成什么有意义的事？”
这是学术之不可为的第一个理由。随后，韦伯从学术自古希腊到近代的发展历程，讲述了学术之不可为的更宏阔背景，即“世界的除魅”，因为学术的发展，尤其是科学技术的发展，已经将前现代世界迷梦一般的魅力解除了。这是韦伯对现代世界的深刻的洞察和诊断，20世纪西方思想史上的许多重大命题都与这一判断有深厚的渊源。
“我们的时代，是一个理性化、理知化，尤其是将世界之迷魅加以祛除的时代；我们这个时代的宿命，便是一切终极而最崇高的价值，已自公共领域隐没。”
韦伯以柏拉图《理想国》第七卷开头那个精彩的意象来说明古希腊人挟热情而发的勃勃意兴，探寻真理，发明概念和逻辑的重要价值。而时至今日，学问是由人为的抽离所构成的渺冥世界，如瘦骨嶙峋的双手，试图抓住现实生命的元漓之气，却总是惘然。
希腊哲学家的晚宴
对于那些踏在近代门槛的人们，如达·芬奇等，学术是通往真实艺术之路，学术是通往真实自然之路，学术是通往真实上帝之路，学术是通往真实幸福之路……而时至今日，种种古老幻象皆被扫空之后，学术作为一种职业的意义安在？韦伯借托尔斯泰作品中的主题来说明学术在在今天，客观上不具有意义，更没有传统意义上的崇高意蕴。因为对我们所关心的一个重要问题“我们该做什么，我们该如何生活？”学术没有提供答案。
至此，韦伯给现场的听众泼了又一盆冷水。但是，就在听众产生极度的幻灭感之后，韦伯以一贯的冷峻与持平，讲述了学术之可为，也就是对于个人的“实际”生命，学术究竟有什么作用？他总结了三点：首先，学问让我们得到关于技术的知识，能够让我们通过计算支配生活、支配外在事物以及人的行为。其次，学问能够给我们思想的方法、思考的工具和训练。学问还有一个作用，那就是启人清明。具体来说，就是一个人能够在价值多元的时代，在做出自己的选择之时，对自己行为的终极意义提供一套交代。
这一段话不仅指涉了从事学术的人具有怎样的特质，也体现了韦伯的“志业”思想。
这与演讲发生的历史背景和其个人精神气质有关。1913年德国成为仅次于美国的世界第二大经济体，次年便卷入第一次世界大战。与战争对应的是德国思想界也陷入极度混乱，各种相对的政治立场和思想潮流纷争不休。年青人被战争和各种纷乱的思想拖入极度迷惘和混乱中。与一些借课堂鼓吹个人的政治见解，蛊惑、迷误和腐蚀青年的“假先知”不同，韦伯认为学者遵循最高的伦理是“智性诚实”，所以，他的真实意图是要让青年们在一个思想迷乱的时代，了解真相，保持清醒。
对正处于焦虑中的博士生来说，首先要了解真相。如尼采所说“一个人能承受多少真相，是其精神强度的检验。”也如罗曼·罗兰所说：“世界上只有一种真正的英雄主义，那就是认清生活的真相后还依然热爱生活。”
在这个价值多元的时代，一个人可以做出选择，可以选择从商，可以选择从政，可以选择以学术谋生，可以选择以学术为志业……而任何一条路都不好走。“一旦你们认定这个实践立场，你们就是取这个神来服侍，同时也得罪了其他的神。”做何种选择意味着认定何种实践立场，服侍哪个神。所以，选择攻读博士，过学术生涯，不能随心所欲、意气用事，不能自我沉湎、怨天尤人，而应审慎抉择、踏实行动，并承担选择的所有后果！
最后，以韦伯演讲结束时引用以赛亚预言的一段记述作为本文的结束：
“守望的啊！黑夜还有多久才过去呢？守望的啊！黑夜还有多久才过去呢？”
守望的人回答：“黎明来到了，可是黑夜却还没有过去！你们如果再想问些什么，回头再来吧。”