英语词典是英语学习中的老师，它随时陪伴在我们周围。香港著名作家董桥曾用“不可一日无此君”来形容查阅英汉词典的重要性。不过，一本词典往往很厚，内容丰富，一个单词后面带着一连串释义和用法，导致英语初学者在使用英语词典时不知该如何下手，查阅时往往过于粗浅，并存在以下三种误区：①只看英汉词典，不看英语释义;②只看一条或者前几条释义，忽略词条其他细节和用法;③生搬硬套，不做变通。
那么我们该如何正确使用英汉词典，打下最扎实的英语学习基础呢这个问题回答起来需要不小的篇幅，笔者将分为三期来为大家介绍。本期咱们先来看词典的选择。
市面上的词典从品牌到类型到深度都有所不同，想要选择适合自己学习阶段的英语词典，需要从三个方面进行考量。
1.初阶、中阶还是高阶
目前市面上流行的词典基本都有初阶、中阶、高阶之分，如果是同一个品牌的词典，那么这三种分阶之间的区别基本上可以认为是词汇量的差别。比如《牛津初阶英汉双解词典》、《牛津中阶英汉双解词典》和《牛津高阶英汉双解词典》的词汇量分别是1.9万、11万和18万左右。所以，最适合中学生使用的是中阶词典。
2.英英、英汉还是英汉双解
其实，没有所谓的“英英”词典，因为英语词典的所有内容都应该是英语。所谓英汉词典、英汉双解词典中的汉语都是语言学家、翻译家、词典编撰学家共同工作，进行翻译后出版的。一般来说，英英词典就是英语原版词典，是写给英语作为母语者使用的。一般写给非母语使用者的词典叫Learner'sDictionary，即学习者词典，这种词典最适合我们。
重要的英汉词典有两大本，其一是已故复旦大学教授陆谷孙编写的《英汉大词典》，其二是北京大学胡壮麟教授主编的《新世纪英汉大词典》。这两本词典各有特色，尤其是刚出版的《新世纪英汉大辞典》，它是外语教学与研究出版社和柯林斯出版公司深度合作的结果，收词规模宏大，多达25万词条。
而英汉双解词典其实就是同时提供了单词的中英文释义，这种词典对学习者是非常有好处的，因为汉语的释义有时候会比较笼统，而从英语释义中更能准确辨析单词的细微差别。
所以，对于绝大多数学生而言，英汉双解词典应该是最合适的。
3.牛津、朗文、柯林斯，还是其他
英语词典有很多种，比如有牛津、朗文、柯林斯、韦伯斯特、兰登书屋、剑桥、麦克米伦、钱伯斯、企鹅等等。大家接触最多的是牛津、朗文、柯林斯。这三种词典分别有自己的特色。
牛津词典的单词释义重视分析词语出现的语境和语用特征，辅以同义词释义和例句释义，释义准确详实。它对单词的义项排列，以历史发展顺序为词序;但是由于词义会随着时代变迁，所以牛津词典中最常用的意思往往不是最先出现的义项。而朗文词典坚持按使用频率来安排单词的义项，第一个义项往往是最常用的意思。
下面我们以casual这个单词为例来具体看一下牛津词典和朗文词典的区别。
《牛津中阶英汉双解词典》(2016年第五版)(以下简称《牛津中阶》)的义项是这样排列的：
①relaxedandnotworried;notshowinggreateffortorinterest随意的;无忧无虑的;漫不经心的
②(usedaboutclothes)notformal(衣服)休闲的，不正式的
③(usedaboutwork)doneonlyforashortperiod;notregularorpermanent(工作)临时的，不定期的
而《朗文中阶英汉双解词典》(2012年第四版)(以下简称《朗文中阶》)的义项则是：
①casualclothesarecomfortableandnotwornonformaloccasions非正式的;随便的
②relaxedandnotworriedaboutthings漫不经心的;放松的
③(onlybeforenoun)withoutanyseriousinterestorattention(仅用于名词前)漫无目的的;不认真的
④knowingsomeonewithoutwantingacloserelationshipwithhim/her(和某人的关系)随便的，感情不深的
可以看出，“非正式的，随便的”这个意思是casual最常用的，因此在《朗文中阶》中放在第一条的位置;而“随意的，无忧无虑的，漫不经心的”则是casual最初的意思，因此在《牛津中阶》中放在第一条的位置。如果仅限于这一个单词的比较，可以看出《朗文中阶》的释义词条更多，列出了四个意思;而《牛津中阶》的释义只有三个。
此外，朗文词典尽可能用“2000个朗文释义词汇”来解释单词;而牛津词典则用的是“牛津3000核心词汇”。从这个层面上说，朗文词典的释义更简单、更清晰，对于英语初学者似乎更为有利。
①Ifyouarecasual,youare,oryoupretendtobe,relaxedandnotveryconcernedaboutwhatishappeningorwhatyouaredoing.不放在心上的;(假装)不在意的
②Acasualeventorsituationhappensbychanceorwithoutplanning.(事件、情况)偶发的，偶然的
③Casualclothesareonesthatyounormallywearathomeoronholiday,andnotonformaloccasions.(服装)休闲的，随便的
④Casualworkisdoneforshortperiodsandnotonapermanentorregularbasis.(工作、活计)临时的，短期的
从上面对牛津、朗文和柯林斯三类词典的阐述和比较可知，这三种词典各有千秋，都是非常不错的词典。
综上所述，适合中学生的英语词典应该是中阶和英汉双解的，至于选择哪种品牌的词典，大家可以根据自己的喜好来定，可以选择其中一本作为主要使用的工具书，也可以选择几本交替查阅。
作者简介：
唐静，新东方教育科技集团20周年功勋教师，思雅达翻译社董事长，原北京理工大学外国语学院教师，主要讲授考研翻译、考博翻译、专八翻译、翻译硕士等课程;著有“新东方双语书话译从”、《考研英语拆分与组合翻译法》《教师手把手专四专八系列丛书》《教师手把手翻译硕士丛书》等，在酷学网上开设“一年带你读完柯林斯词典”课程，吸引了数千同学一起读完了整本柯林斯词典。