进城还是务农？这是个由来已久的问题。新中国建立以来，我们经历了两次轰轰烈烈的城市化进程。
1949年至1958年，大量的农村青壮年劳动力进城，新中国在工业化的进程中吸纳了大量农村劳动力，各大中心城市经历了第一次扩容，城市经济蓬勃发展了起来。当城市的承载能力超负荷后，城市的管理者冻结了农村人口向城市的流动，1958年户籍制度建立，城乡二元结构正式确立，农村劳动力向城市流动的渠道被阻断。
在工业化的进程中，农村人口向城市的单向流动是不可逆转的。1984年以后，以改革开放为号召的现代化进程中，先是东南沿海，以后又波及各大中城市，加工产业、轻工业的蓬勃发展需要大量劳动力。户籍及票证制度的松弛是不可避免的了。粮票等各种票证的废除让农村青壮年向城市流动成为可能，数以亿计的农民工加入了进城的行列。
现在有许多“二代农民工”，他们很小就随进城打工的父辈生活，现在已经和所在的城市水乳交融了，他们熟悉城市胜过农村，土地对他们来讲已经很陌生。他们工作在城市，居住在城市，消费在城市，也艰难地在城市的学校里学习；但一纸户口，让水还是水，乳还是乳。
在数以亿计的农村青壮年劳动力大量向城市转移的过程中，我们迎来了连续八年粮食大丰收。然而，连年的丰收是否增加了农民的收益？
对于国家来说，粮食安全是国家最根本、最基础的战略。手中有粮心中不慌。对于中国这样一个13亿人口的发展中大国，确保粮食有效供给，实现自给自足意义重大。近几年，我国强农惠农政策力度不断加大，扶持农业和粮食生产的政策措施，切实减轻了农民的负担。但是，随着种粮成本的增加，物价的上涨，让农民种粮收益打了折扣。
农村里那些匆匆远行的背影，谁也阻挡不住。虽然“京城米贵，居大不易”，但城市对农村人口，特别是“二代农民工”的吸引力是坚不可摧的。土地对农民工来说，只是相当于他们的一份社保，一旦遇到不测风云，可以暂时躲避一下。2008年当国际金融风暴来袭时，许多农民工返乡暂避。
只有提高进城务工农民的社保水平，在廉租房、医保以及子女就学等问题上解决他们的后顾之忧，同时让农村承包土地摆脱“社保”的尴尬角色，让土地流转更加顺畅，才能使农业经营逐步实现专业化、集约化。
全国老龄办政策研究部主任党俊武近日在中国老年学学会等主办的“全国农村老龄问题高峰论坛”上指出，目前，我国老年人口快速增长伴随少儿、劳动年龄人口的大幅减少，农村人口年龄结构提前进入重度人口老龄化的平台期。
党俊武分析，在我国农村，“未富先老”的矛盾更为突出，相对落后的经济发展水平难以承受快速人口老龄化带来的挑战。和城镇相比，农村社会事业发展严重滞后，农村居民的养老、医疗保障制度尚不健全，保障水平比较低。从现在到本世纪中叶，综合人口老龄化状况和经济社会发展承受能力来看，我国农村是全球人口老龄化问题最严峻的地区之一。
“目前，留守老人已成为许多农村常住居民的主体。”中国老年学学会常务副会长赵宝华说。据统计，我国目前农村留守老人达４０００万，占农村老年人口的３７％，其中６５岁以上农村留守老人达２０００万。
中共桑植县委组织部(2006年7月30日)
拖市镇农村老龄化问题调研汇报材料
一、拖市镇农村基本情况。
拖市镇现有行政村39个，276个村民小组，17660户，72339人，现有劳动力29600人，其中外出劳动人口10756人，现有耕地面积97201亩，2009年全镇农民人均纯收入4300元。
二、农村老龄化基本情况与发展趋势。
我镇60岁以上农村老龄人口有6783人，占农村总人口0.094%，其中男性老龄人口3461人，女性老龄人口3322人；65岁以上农村老龄人口有6145人，占农村总人口0.085%，其中男性老龄人口3226人，女性老龄人口2919人。
三、农村老龄化对经济社会发展的影响。
1、农业生产主要是以体力劳动为主，随着农村老龄人口的不断增多，青壮年人口的不断外出，导致我镇农村劳动力人口下降，而留守的老年人口则成为农村劳动力的主力军，这样就降低了农业生产效率，制约了我镇农村经济的持续发展。
2、由于计划生育政策的执行，农村家庭的子女数也大大下降，我镇农村家庭一对夫妇主要抚养一个或两个子女，这样就导致家庭规模小型化，使过去一般是多对夫妇供养一对老人变成现在一对夫妇供养两对及两对以上老人，无论财力上还是精力上，都大大增加了农村家庭的负担。
3、农村人口的老龄化降低了老年人口的自我养老能力。我镇农村老年人口受教育程度较低，绝大多数老年人口受教育程度在小学及以下，这样就决定了农村老年人口大部分都是体力劳动者，年龄对他们的自我养老能力影响很大，随着年龄的不断增大，降低了老龄人口的自我养老能力和自理能力，加重了农村养老的负担和压力。而随着我镇外出务工青年的不断增加，虽然也履行了在经济上供养父母的义务，但由于不在父母身边，无法给予老人必要的生活照料和精神慰藉，农村老龄人口没有在生活上相互照应、在情感上相互慰藉的对象，就使得农村养老更加困难。
四、开展老龄工作的主要工作措施及取得的成效。
一是突出政府引导和宣教力度。我镇高度重视农村养老工作，把解决农村养老问题作为关心百姓的民心工程来抓，把学校教育和社会教育相结合，积极开展敬老、尊老、养老的优良传统教育，营造健康良好的社会风气；把家庭养老和社会养老相结合，通过典型事迹宣传，激发我镇老龄人口的参保热情；把民政优抚和对老龄人口的救助相结合，改善老龄人口的生产生活条件；继续完善拖市福利院的基础设施建设，为福利院老人提高更好的生活条件。
二是完善保障机制。我镇积极开展城镇居民养老保险工作，完善农村新型合作医疗制度，加大对农村“五保户”、“低保户”的救助力度，尽可能的解决农村老龄人口的基本生活问题和医疗救助问题，解除农村老龄人口的后顾之忧。
三是积极组织开展经常性的老龄人口文化体育活动，丰富老龄人口的业余文化生活。我镇积极组织老年歌舞活动，举办退休干部门球比赛，新建老年活动中心，在每年重阳节都举办退休党员座谈会，通过多种经常性活动，丰富了老龄人口的精神文化生活。
五、应对农村老龄化有关政策和工作建议。
一是要大力发展经济，提高经济的承载能力，为社会养老保险提供雄厚的经济基础；二是要完善社会养老保险制度，把社会养老保险和家庭养老保障紧密结合起来，以坚持群众自愿为原则，采用农民自己缴纳一部分，集体补助一部分，国家分担一部分的方式，引导农民积极参保；三是把集中供养和自养相结合，针对五保老人可以采取集中供养的方式，将他们集中到福利院等集中场地养老，这样既方便服务和照顾，提高服务效率，也能为他们提供一个相互交往的场所；四是积极做好农村老龄人口的服务工作，不断满足农村老龄人口的生活需求，尤其是精神方面的需求。
中国老年学学会和重庆市人民政府19日在重庆举行“全国农村老龄问题高峰论坛”。记者从此间获悉，目前正在进行的国家应对人口老龄化战略研究表明，我国农村人口老龄化的程度已经达到15.4%，比全国13.26%的平均水平高出2.14个百分点，高于城市老龄化程度。
中国人民大学教授杜鹏等学术界人士认为，我国庞大的流动人口使农村老龄问题更加突出。虽然农村人口老龄化程度高于城市，但是城市应对人口老龄化的能力明显强于农村。随着人口老龄化的加速推进，农村地区应对人口老龄化面临的问题更为严峻。因此，中国老龄问题的重心在农村。
“如何深入研究和掌握农村老年人养老面临的现实问题和窘迫境地，有针对性地提出行之有效的解决办法和措施，是老龄工作领域和老年学术研究迫在眉睫的重点任务。”全国老龄办副主任阎青春在论坛开幕式致辞中如是说。
“应对农村人口老龄化目前尚未解题，这次中国老年学学会首次在全国范围专题研讨农村老龄问题，就是对应对老龄化挑战的国家战略的预警。”李本公说。
据介绍，本次论坛是一次跨领域、多学科、多角度的农村老龄问题专题研讨会，论坛以“社会公平与社会共享”为主题，与会者围绕城市化进程中农村老年人养老保障制度建立完善、农村高龄老年人长期照护、农村老年人合法权益保障等问题展开了深入交流。