AP课程全称AdvancePlacement，即（大学）先修课程。AP课程发源于美国，主要用于申请美国的大学。严格来说，同IB和A-Level相比，AP并不是一门国际高中课程，它的定位是高中学生在进入大学前，先学习一部分具有大学水准的课程。
AP课程共有41个科目，分为7大类，分别为艺术类、英语类、历史与社会科学类、数学与计算机科学类、自然科学类、世界语言与文学类，以及AP顶点课程。
AP课程科目的考试为5分制，考生的成绩可以是1、2、3、4、5分。一般来说，3分或3分以上可以在大学换取学分。即使一个学生的学术水平看起来并不是很突出，一串有竞争力的AP可以瞬间扭转局面。此外如果招生官看到一系列很高的AP，会对该学生有更强的印象。
值得一提的是，美国高中课程一般分为常规课程、荣誉课程和AP课程。AP课程难度相当于美国大学通识课程水平，它比一般的高中常规课程更深入、复杂和详细。
IB课程全称InternationalBaccalaureateDiplomaProgram，最初是为各国的外交官的子女开发的适用于辗转于各地的学生的具有很好的衔接性的课程体系。全套课程覆盖从幼儿园到高中的各个阶段。
我们常说的IB课程，主要指IBDP高中文凭课程（全称为国际预科证书课程InternationalBaccalaureateDiplomaProgramme,简称为IBDP），针对16-19岁的高中生，学制为两年。
IBDP包括三大必修科目和6大核心科目组。
1.Theoryofknowledge（TOK）考察学生的批判性思维及跨学科知识运用能力，探索知识的奥妙，评估方式为演讲展示和1600字论文。
评分标准：总分40分，并根据得分换算为ABCDE五个等级。
2.ExtendedEssay（EE）要求学生任选话题独立完成一篇4000字以内的深度研究论文，旨在锻炼学生高水平研究能力、写作技巧、科学探索精神及创造力。
评分标准：总分34分，并根据得分换算为ABCDE五个等级。
3.Creativity，activity，service（CAS）旨在促进学生通过实践和社会服务等学习活动加强个人及人际交往的能力，提高学生的艺术创意思维、健康的生活态度及社会责任感。
无正式考核，但为必修课程之一。
学生TOK+EE达到AA/AB/BA，才可以获得3分的核心课程分数，若为BB/AC/CA则为2分。如果EE组合则视为不及格，学生不能获得IB文凭。
IB学习者需完成三大核心课程外，还需从六大核心科目组中选取六门科目并完成相应的评估，IBDP包含的6大核心科目组是：
Studiesinlanguageandliterature语言及文学研究
Languageacquisition语言习得
Individualsandsocieties个人与社会
Sciences科学
Mathematics数学
Thearts艺术
6大学科组均分为普通水平（SL）和高级水平（HL）。IBO要求学生选择的6门课程中至少3门（不超过4门）定为HL课程（HL-240个学时），其余为SL课程（SL-150个学时）。这意味着学生不仅需要全面的知识体系，还要对某些科目格外擅长。
各科目评分为1-7分，考核方式为InternalAssessment（20%）+ExternalAssessment（80%），满分为7*6=42分。因此IBDP的满分最高为7*6+3=45分。最低合格分数是24分，低于24分不能获得文凭。
IB课程是富有挑战性并享有较高承认度的课程，它为学生进入大学学习并取得国际学士学位证书做准备。IB课程的特点就是吸收了很多不同课程的优点，内容全面而具有兼容性，而且除了考试成绩，IB课程还要求学生的课外活动和论文写作等等方面的能力，所以对学生的要求还是比较高的。
A-Level课程全称“GeneralCertificateofEducationAdvancedLevel”简称A-Level，它是英国的全民课程体系，是英国学生的大学入学考试课程，后来也发展出了被全球广泛接受的国际课程。
A-Level的课程科目涵盖面非常广，达到七十多门，但是学生一般只需要选择其中的三到四门课来学习并考试。常见的课程包括：数学、进阶数学（或称高等数学）、物理、计算机学、会计学、商业学、经济学等。另外，和IB课程不一样的是A-Level课程的成绩划分为A*、A、B、C、D、E、U六个等级。
A*为最优，E为通过，U为不及格。每门学科每年都有2次考试，以成绩较优的那一门作为录取依据，学生的考试压力相对小一些。
A-Level是英国的高中的高考课程，也是最早进入中国的国际课程之一，并且成为了现在中国绝大多数高中里面最主流的国际课程之一。它的一个优势就在于对于很多在初升高阶段，想进入国际体系的学生来讲，A-Level课程应该是最容易上手的一个课程体系。
它本身有70多门课程可以供学生选择，但是在我们现有的这么多的国际高中里，当然是开不到70多门，但是它理科的很多课程呢，我们中国的学生上手会比较快。
北美、欧洲，有许多著名的大学乐于接收IB学生，有一些大学还为优秀IB毕业生提供奖励学分、越级的鼓励入学政策。全球有分布在近百个国家的一千余所大学与国际文凭组织（IBO）有稳定的协约关系，确保这些大学承认IB文凭。
英国几乎所有大学都接受IB文凭。牛津、剑桥等世界一流大学也都很欢迎IB学生申请入学。伦敦大学附设医学院的最低录取分仅需32分，高达百分之四十的IB考生放榜成绩达到32分以上。
美国及加拿大数以千计的大学都视IB文凭为优良的入学资历。著名学府如哈佛、耶鲁及普林斯顿等一级常青藤系列的大学甚至容许成绩优异的IB学生直接跳级读大学二年级课程。澳洲全国各州所有大学和专业学院都承认IB为一个优良的入学资格，各院校都非常欢迎IB学生申请入学，有些院校甚至在学生尚未毕业前便给予优先录取。
作为目前最国际化的一种课程体系，A-level成绩被全球认可。虽然美国一些顶级大学需要SAT成绩，但也有部分大学接受A-level成绩，而且A-level成绩在美国大学可以兑换学分。而随着学生增加，竞争越来越激烈，3个A并不一定能拿到名校Offer。
AP考试成绩作为美系高中教育中的重要部分，已经被诸多大学认可，尤其是美国大学。优秀成绩能转学分。当然英国，澳洲，加拿大等国家也是接受AP成绩申请的。
AP、IB、A-Level的成绩都可以用来申请“哈耶普斯麻”、8大藤校、美本Top50大学以及牛津、剑桥等英国G5大学。
不同的大学或专业对成绩的要求各不相同，大家可以到目标院校的官网去查询具体招生要求，从而有针对性地进行规划和备考。
基本上，想要申请Top30美本，AP需要有5门5分，IB有40分+，A-Level则要有2-3门A*；目标牛津、剑桥大学则要求AP有3门及以上的5分成绩，IB能拿到40分+，且HL三门课要为7/7/6，A-Level则要有2-3门A*。
IB、A-Level和AP三大课程体系都是国际教育领域公认的权威性课程体系，彼此之间并无好坏优劣之分。因此对学生而言，根据自己的实际情况去选择合适的课程体系，这不仅关乎未来的升学，更会影响着以后的职业生涯。
家长在帮孩子选择国际课程时，一定要提前规划好孩子今后的出国方向。哪一个更合适自己的孩子，当然也要考虑申请什么国家和学校。
如上文所说，AP、IB、A-Level均可以在大学申请中发挥作用，所以一定要走出思维误区，不要认为学AP只能申请美国，学A-Level只能申请英国。尤其是低年级学生在选课程体系的时候，参考依据应该是孩子的学习能力和学习优势。
AP课程就比较适合有一定抗压力，适应挑战，喜欢AP课程灵活性的学生。未来计划读理工科、商科等偏理科的学生也适合选择AP课程，可以利用AP课程学习更多的大学内容，为以后打好基础。
A-Level课程则适合在某方面突出，但在另外的方面有短板的学生，学生拥有课程的绝对自主权，可以根据个人所长来选课，避免自己不擅长或没有兴趣的课程。
毫无疑问的是，在整个国际教育规划的道路上，国际课程的选择至关重要，要根据孩子自身优势、学习能力、兴趣方向、家庭现实情况等来综合判断。而无论最后大家选择那个，都要早规划、早学习，确保自己的学术成绩“不掉队”！
低龄规划的“战线更长”，也更有“系统性”。在这个过程中，不仅需要保证孩子的在校表现，将学术与课外活动结合，更要培养孩子的沟通能力、思辨能力、阅读写作能力，以及团队协作能力。
作为国际班的学生，为了申请到自己心仪的大学，我们不光要为了标化而努力，还要丰富自己的活动背景、努力提升自己的GPA......无论你是单申一个国家，还是选择时下最流行的多国联申的申请方案，此时，你一定要有一个合理规划！