心理咨询(counseling)是指运用心理学的方法，对心理适应方面出现问题并企求解决问题的求询者提供心理援助的过程。需要解决问题并前来寻求帮助者称为来访者或者咨客，提供帮助的咨询专家称为咨询者。来访者就自身存在的心理不适或心理障碍，通过语言文字等交流媒介，向咨询者进行述说、询问与商讨，在其支持和帮助下，通过共同的讨论找出引起心理问题的原因，分析问题的症结，进而寻求摆脱困境解决问题的条件和对策，以便恢复心理平衡、提高对环境的适应能力、增进身心健康。
心理治疗是心理咨询师对求助者各类心理与行为问题进行矫治的过程。
心理咨询与心理治疗的不同点：
其一，心理治疗在操作上是规范化、标准化的；心理咨询是不太规范、不太标准化的。
其二，心理咨询是“协助解决”，即在协商和帮助过程中解决问题；心理治疗则是“矫治”，即带有强制性的矫正和按治疗方法进行调治。
心理咨询与心理治疗的共同点：目的一样。
1、建立关系；2、确定目标；3、制定方案；4、实施咨询；5、评估效果。
心理咨询的主要对象是那些精神正常，但心理健康水平较低，产生心理障碍导致无法正常学习、工作、生活并请求帮助的人群。而不是“病态人群”。
心理咨询与治疗行业中有着多种多样的治疗方法，其中最常见的有“精神分析疗法”、“心理动力学疗法”、“来询者中心疗法”、“现实疗法”、“行为疗法”、“交互分析疗法”、“格式塔疗法”、“理性情绪疗法”“艺术治疗”等。据美国心理咨询协会的统计，现已记录在册的心理咨询与治疗的疗法已有300种之多，而且还在不断增加。
美国心理学家朗敦(PerryLandon)认为，所有这些疗法可大抵分为两大类。一类是“认知领悟”(insights)疗法，旨在通过改变提高人的认知方式来缓解其心理困惑和障碍。另一类是“行为矫正”(behavioralmodification)疗法，旨在以建立新的条件反射来矫正人的不良行为方式。
1、发展心理咨询（适应新环境、为事业突破个人弱点）
2、健康心理咨询（挫折引起行为问题、心理健康遭到破坏）
1、个体咨询2、团体咨询
1、短程咨询1~3周
2、中程咨询1~3月
3、长期心理咨询3月以上
心理咨询总体任务：提高个人心理素质，使人健康、愉快、有意义地生活下去,简单来说就是助人自助。心理咨询第一任务：帮助求助者认清自己的内、外世界。具体包括：
(一)、认识自己的内、外世界
①、人的内、外世界相互作用，人类具备“积极适应”能力
②、特别对那些有外控倾向的宿命论者
③、侧重对内部世界的认识与评估
④、帮助他们认识到自己尚未解决的内部冲突
(二)、纠正不合理的欲望和错误观念
①、求助者不清楚需要什么
②、错误观念将求助者引入无法摆脱的困境
③、帮助求助者总结自己的经验教训
④、学会评估自己的思维、观念是否合理
(三)、学会面对现实和应对现实
①面对现实：
a、生活必须永远面对现实
b、生存有真实意义的仅仅是我们的此时、此地
c、过去的是历史，未来的是希望，现在是可把握
②应对现实：
a、感性反应：
情绪化应对、儿童式应对
随时随地采用情感式反应—→认定有心理问题
b、理性反应：
事物间客观逻辑反应
心理成熟
心理健康人群表现最广泛
最完善地形成决策
c、悟性反应：
超现实反应形式
以超然态度用哲理把事物看穿
剥离名利，摆脱不必要烦恼
(四)、使求助者学会理解他人
(五)、使求助者增强自知之明
(六)、协助求助者构建合理的行为模式
①、让求助者意识到要将合理的思想和观念付诸行动；
②、让求助者意识到要发展新的有效行为；
③、心理咨询师要把握建立合理模式的最佳时机。
1、人本主义学派：把自我实现作为咨询的目标。
马斯洛认为咨询的终极目标是协助求助者发展成为一个健康、成熟而能自我实现的人。
罗杰斯提出，咨询应使求助者变得可以自主，不过分苛求，而整个人可以有较好的组织和整合。
帕特森认为咨询的目标是协助求助者成为一个负责、独立、能自我实现的人，使之有能力决定自己的行为。
马斯洛认为“自我实现的人”的共同特点：
良好的现实性知觉；
乐于接纳自然、他人和自己；
自发性、单纯性和自然性；
以问题为中心，而不是以自我为中心；
有独处和自立的需要；
自主的、独立于环境和文化的倾向性；
保持新颖不衰的鉴赏力；
有神秘的感受和高峰体验；
有社会兴趣；
和为数不多的人发生深厚的友情；
有民主性格结构；
有强烈的审美感；
有创造性；
抗拒盲目遵从；
有幽默感。
罗杰斯对“自我实现的人”的评述：
自我实现是人类最基本的动机，人是积极主动、自我实现和自我指导的，这样的人也就是心理健康者。他们有以下5个特征：
①、乐于接受一切经验；
②、时刻保持生活充实；
③、信任自己机体的感受；
④、有较强的自由感；
⑤、有高度的创造性。
2、行为主义学派：消除不良行为。
行为主义者认为：咨询目标应该以行为名称来描述，这些行为是具体的、可观察的、可测量的。除非这些可观察的行为出现改变，否则咨询就不能算成功。
行为主义学派期望帮助求助者学习建设性的行为以改变、消除适应不良的行为。帮助求助者选择特殊的目标，将广泛的目标化成确切的目标。在信奉行为主义学派的咨询师那里，咨询目标是很具体的。
3、精神分析学派的目标：将潜意识意识化。
将潜意识意识化，重组基本的人格，帮助求助者重新体验早年经验，并处理压抑的冲突，作理智的觉察。
4、完形学派的目标：
帮助求助者觉察此时此刻的经验，激励他们承担责任，以内在的支持来对抗对外在支持的依赖。
5、理性情绪学派的目标：
在于消除求助者对人生的自我失败观，帮助他们更能容忍与更能过有理性的生活。
6、交互分析学派：
希望帮助求助者能有脚本自由、策略自由，成为自主性的人，能选择、达到他们想要成为的人，帮助他们检验早年的决定，并能在觉察的基础上作新的决定。
7、现实治疗学派：
强调引导求助者学习真实与负责任的行为，发展一种成功的统整感。帮助他们对行为作价值评估，并决定改变的计划。
人本主义和行为主义在咨询目标上的差异：
他们之间并不是对立的，从某种意义上说，他们只是侧重点不同，是目标的不同阶段而已。
人本主义持的目标是一般的、普遍的、宏观的、长期的目标。
行为主义的目标是特殊的、具体的、微观的、短期的目标。
在人本主义那里，并非反对行为主义的具体目标，而是认为这些具体的目标应该服从于一个更大的目标，否则这种改变是有限的、非根本性的。
在行为主义那里，也并非反对人本主义的一般目标，而只是觉得宏大的目标应该分解为更具体、可操作的小目标，否则有可能由于目标太大、太一般化而无所适从，不知从何做起，如何评定。
1、咨询关系：指心理咨询师与求助者之间的相互关系。
2、心理咨询的核心内容：建立良好的咨询关系。
第一，良好的咨询关系是开展心理咨询的前提条件。
第二，是咨询达到理想咨询效果的先决条件。
1、咨询师左右咨询关系的因素：咨询理念、咨询态度、个性特征。
2、求助者左右咨询关系的因素：咨询动机、合作态度、期望程度、自我觉察水平、行为方式、悟性水平、对咨询师的反应。
1.使用“心理健康水平评估的十项指标”，对求助者心理健康水平进行衡量。
2.选择有效的测评工具对求助者的问题进行量化的系统评估。
3.对某些含混的临床表现进行鉴别诊断，初步区分出一般心理问题、严重心理问题和神经症性心理问题。
（一）、划分咨询阶段
基本的咨询阶段：建立咨询关系、收集资料、澄清问题、确立目标、制订方案、实施行动、检查反馈、结束巩固等。
本书中把咨询阶段划分为三个阶段：
第一阶段（初期）——诊断阶段；
第二阶段（中期）——咨询阶段；
第三阶段（后期）——巩固阶段。
1．诊断阶段
2．咨询阶段
这是心理咨询最核心、最重要的实质性阶段，咨询师的主要任务是帮助求助者分析和解决问题，改变其不适应的认知、情绪或行为。
3．巩固阶段
这一阶段是咨询的总结、提高阶段。这里的结束有两种，一种是一次咨询的结束，另一种是整个咨询的结束。
（二）、制定咨询方案
1．咨询目标
2．双方各自的特定责任、权利与义务
4．咨询的具体方法、过程和原理
5．咨询的效果及评价手段
6．咨询的费用
7．其他问题及有关说明
咨询方案是必需的:
满足求助者知情权，使咨询双方明确行为目标，
便于操作、便于检查、便于总结经验和教训。
求助者的责任、权利和义务：
义务
(2)、遵守和执行商定好的咨询方案各方面的内容；
责任
(1)、向咨询师提供与心理问题有关的真实资料；
(2)、积极主动地与咨询师一起探索解决问题的方法；
(3)、完成双方商定的作业。
权利
(1)、有权利了解咨询师的受训背景和执业资格；
(2)、有权利了解咨询的具体方法、过程和原理；
(3)、有权利选择或更换合适的咨询师；
(4)、有权利提出转介或中止咨询；
(5)、对咨询方案的内容有知情权、协商权和选择权。
咨询师的责任、权利和义务：
(2)、有权利选择合适的求助者
(3)、本着对求助者负责的态度，有权利提出转介或中止咨询。
(1)、遵守职业道德，遵守国家有关的法律法规：
(2)、帮助求助者解决心理问题：
(3)、严格遵守保密原则，并说明保密例外。
(2)、遵守咨询机构的有关规定；
(3)、遵守和执行商定好的咨询方案各方面的内容；
（一）调动求助者的积极性
（二）对求助者启发、引导，支持、鼓励
咨询师务必清楚：咨询中应以促进求助者的成长为主，自己去探索解决自身的问题，并由此获得心理成长，最终拥有健康快乐的人生。
启发引导可以归纳为以下几方面：
●启发引导求助者建立良好的人际关系；
●深化自我认识，认识自己的内部、外部世界；
●认识、领悟、解决内部冲突；
●矫正错误认识；
●学会接纳现实；
●增加心理自由度；
●构建新行为、新的行为模式；
●塑造良好的个性特征；
●掌握心理学的知识与技巧
正确的启发引导：
就是咨询师根据咨询目标，启发引导求助者探讨解决自身的问题，而不是咨询师自己动手解决。
支持和鼓励的作用：
第一，提升求助者解决自身问题的信心。求助者咨询时往往已经体验到了自身种种问题所带来的困扰与痛苦，但可能缺乏改变自我的信心，此时咨询师的支持和鼓励，可以大大提高求助者改变自我的信心。
第二，激发求助者改变自我的内在力量。求助者可能有改变自我的愿望，但缺乏改变自我的力量，咨询师的支持和鼓励恰恰激发出了这种力量，求助者因此具有了改变自我的强大动力。
第三，咨询师的支持和鼓励使求助者不断受到鼓舞，可以强化求助者的咨询动机，使求助者更加愿意通过咨询，解决自身的问题。
第四，支持和鼓励本身就是助人的过程，也是助人的技巧的展现，通过支持和鼓励，求助者向着咨询目标不断探索、实践，最终实现了咨询目标。
第五，通过咨询师的支持和鼓励，求助者具有了克服困难的信心和勇气，敢于面对困难、解决困难，克服阻碍咨询顺利进行的种种不利因素，使咨询得以顺利进行。
（一）、小结每次咨询效果
（二）、商讨下次咨询任务
（四）、正视与处理咨询中的反复现象
（五）、处理咨询失误
（二）、全面回顾和总结
（三）、帮助求助者运用所学的方法和经验
（四）、让求助者接受离别
咨询关系结束最重要的是：帮助求助者运用所学的方法和经验
第一，可以激励咨询双方努力地实现咨询目标。
第三，结束咨询关系也标志着求助者的成长。
在结束咨询关系时，咨询师应遵循的原则：
第一，清晰地认识到求助者的需要和想法。
第二，清晰地认识到自己的需要和想法。
第三，对自己的离别体验，以及由离别体验所引起的内部反应有明确的意识。
第四，咨询师与求助者都会体验到因咨询关系结束而引发的情感，因此咨询师此时应更加注意求助者的情感，而不是观念，如果要想使这种结束具有积极的意义，咨询师应鼓励求助者尽可能地表达自己的体验。
第五，真诚地与求助者共同地体验自己对咨询经验的感受，尤其是向求助者描述自己作为一个咨询师是如何学习这些特殊的咨询经验的。
第六，对咨询经验中的主要事件加以总结，并与目前的现状相联系。
第七，对求助者已经取得的变化给予支持性鼓励。
第八，让求助者坚持记录自己生活中所发生的事情。
咨询师结束咨询关系的注意事项：
第三，针对如何有效地结束咨询关系，有研究者指出，还有两种方法可发挥积极的作用：一种是逐渐消退法，即逐渐减少用非自然的、人为的方法去构造期望改变的目标，而多采用现实的方式去实现咨询的目标，以帮助求助者减少对咨询师的依赖和对咨询的依赖，使之可以独立地生活；另一种是发展求助者更为有效地解决问题的技能，帮助求助者掌握更多的、更为有效地处理问题的技能，提高他们摆脱咨询依赖的可能性，这也是一个把咨询经验扩展到日常生活中的过程。
心理咨询效果评定并不是一定到结束才做，在咨询的过程中就应该不断地总结效果，及时进行调整。但结束前的评定是对整个咨询过程成效的评价，更全面、更重要。
咨询效果的评价内容应围绕咨询目标展开，只有实现咨询目标，才是咨询效果的直接体现。
(1)、求助者对咨询效果的自我评估。
(2)、求助者社会生活适应状况改变的客观现实。
(3)、求助者周围人士特别是家人、朋友和同事对求助者改善状况的评定。
(4)、求助者咨询前后心理测量结果的比较。比如某些心理症状量表的分数得到改善。
(5)、咨询师的评定。
(6)、求助者某些症状的改善程度。
心理咨询各种方法有效的共同因素归纳如下：
①、咨询师与求助者之间建立的和谐、信任关系，这是最基本的共同特点。A．Storr把这种关系称为“人际交往的专业”关系。
②、求助者求治的强烈动机、积极态度。Bergin和Lambert指出，求助者原已具有的因素，如要求咨询的动机等，是影响咨询效果的最大变量。
③、有一套双方都相信的理论和方法。B．D．Beitman认为，最重要的并不在于如何精确无误地发现求助者的问题，而是如何对问题作合乎逻辑的解释。
④、咨询师本身的特征。准确的共情、不求报偿的热情以及诚恳，对于能否取得积极的咨询效果是很重要的。对求助者的调查大多表明，他们强调咨询师是善于理解人、接纳人、尊重人、鼓励人的朋友，是乐于助人、令人信赖的人。同慈祥、善良的形象相比，技术手段就显得次要了。
⑤、促进求助者的认知改变、情绪调节、行为改善。一切咨询的最终目的都在于启发求助者的主宰意识和激发应变能力，大多数学派都承认这是一个基本要领。
儿童心理咨询的服务内容主要是对普通儿童一些常见的心理问题和特殊儿童群体容易出现的心理问题两个方面，进行针对性的心理疏导和认知教育，帮助患儿找出并解决自己的心理问题，以自信和乐观的态度迎接未来。儿童心理咨询服务对象有两类，一是直接对象，主要是正常儿童和有各种心理问题的儿童；二是间接对象，主要是孩子的家长、老师、同学、朋友及其他关心和从事儿童工作的机构和人员。
普通儿童出现的心理问题，多见于学习障碍，如厌学情绪、注意力不能集中、粗心大意等。
1、宣传儿童生理和心理发育知识；
3、与儿童会谈，给他们讲解有关健康和疾病的知识，解决他们的无知和疑虑，使他们的不良情绪得以宣泄，增强他们自信心，并耐心教育、劝导患有各种心理问题的孩子。认真帮助他们分析问题，提高他们对诱发事件的认知水平，调动他们的积极因素。指导他们合理使用平衡因素，不断调整自己的心理状态，使促进病理心理过程的转化，使自己早日康复；
4、与家长、老师一道对患儿的心理问题进行分析，科学制定干预计划；
5、对家长和老师进行劝解、开导，使他们的不良认知得到纠正，不良教育方法得以改善，并指导家长和老师帮助处在生活应激事件或其他危机中的孩子；
6、宣传正常儿童心理卫生知识，指导家长和老师优化儿童发育环境，实施科学教育；
8、与家长、老师密切配合认真实施对患儿的“干预计划”，尤其是做好有心理问题孩子的家庭治疗和个别心理治疗；
心理咨询记录可以分为三种，即每次的咨询记录、总结几次咨询情况的记录和咨询终结时或中断时的最终记录。
第一，记录求助者来访时的特征。
第二，将咨询中的会谈内容简明扼要地记录下来。记录用第一人称来写，尽可能按求助者的语句来写，既可以逐条记录，也可以像流水账一样来写，但应尽可能反映出当时的气氛。
第三，对咨询中的印象的总结。
第四，综合对咨询的话题、求助者主诉的内容、问题的记录。
要点：
①会谈内容的概要、变化
②在咨询室内外求助者的变化
（1）心理咨询师是一个崇高的职业，能够帮助来访者解决问题、排除困扰、最终实现自我成长、自我发展。
（3）心理咨询师是一个可以终生从事的职业，不会因为年纪的增大而无法持续从事。
（4）心理咨询师收入属于中上阶层。
做一个有利于社会和他人的人。
1、有能力将不良情绪排除，带着平衡的心态走进工作室
2、在咨询关系以外来解决自己的心理矛盾和冲突
3、咨询过程中能保持相对的心理平衡
4、不因个人的问题干扰咨询工作
5、日常情绪稳定、自我平衡
经常处于心理冲突状态而不能自我平衡的人，是不能胜任心理咨询工作的。
1、营造和谐的咨询关系
2、安全、自由的咨询气氛
3、接纳求助者各类问题
1、对求助者负责，不能因自己的言行，使求助者感到“雪上加霜”
2、转诊
3、不夸大
1、清楚自己的优点、缺点
2、知道自己的能力限度
3、对自我生存价值进行正确评价
1.遵循科学法则；
2.依据事实
1、心身一体的观点
①、心理生理相互作用、互为因果
②、心理问题躯体化
③、生理欠佳体验心理状态不适
2、心理、生理和社会因素交互作用的观点
(一因多果、一果多因)
3、整体性观点
(知情意行永远相互联系)
1、咨询师的职责限制
①、只是解决心理问题本身，而不包括引发心理问题的具体事件
②、职责不是无限的，不能“帮到底”
②、但不是绝对的。
3、感情限制
①、彼此的沟通必须限制在工作范围内，感情因素必须严加控制。
②、咨询师个人情绪不能带入咨询过程
禁止咨询师与求助者在咨询室之外进行任何咨询活动。
谢绝求助者提出的任何额外个人要求，比如请吃饭之类
4、咨询目标限制
(1)、心理咨询目标只能锁定求助者的心理问题
(2)、恰当预期效果（非“明确”）
(3)、在心理咨询的各个阶段上以及最后结束咨询时，到底能将心理问题
解决到什么程度，这也是有限制的
1、个人史原因
2、个人史症状间逻辑关系
3、用发展观点看待求助者
4、用发展眼光做动态考察
咨询师在心理咨询工作一开始，刚刚面对求助者的心理问题时，就应当集
中考虑他的心理问题有无个人史原因
咨询师在心理咨询过程中，必须用发展的观点看待求助者
在心理咨询的全部过程中，咨询师对咨询中涉及的各类事件均应保持客观、中立的立场，只有这样，咨询师才能对求助者的情况进行夸观的分析，对其问题有正确的了解，并有可能地提出适宜的处理办法。
1、保证咨询师不把个人情绪带入咨询中；
2、增强求助者的信任感，建立的咨询关系
理解：
仅就词义来看，是对事物的理性解释，是说某人产生某种行为或情绪，是合乎逻辑的必然结果，不论你同意或不同意，都无济于事。
1、某人产生某种行为、情绪，是合乎逻辑的必然结果
2、不代表赞同，也不代表反对
3、是中立态度最恰当的表达词
总体上讲，心理咨询所能提供的帮助分为两大类：(一)为心理健康者提供人格发展的条件，促进人格的全面发展；(二)帮助心理正常但又存在某种心理负担的人解决其在学习、工作、生活、人际交往以及疾病和康复等方面的心理不适应。减轻他们内心世界出现的矛盾，增强对挫折的承受能力，在认识、情感、态度和行为方面有所变化，学会发掘自身的潜能，去更好地适应环境，完善自我。
实际咨询工作中，具体能够解决的问题，常见的有：
1.突如其来的生活事件的打击所造成的心理危机；
2.恋爱、婚姻、家庭、就业等现实生活带来的烦恼；
3.心身疾病患者所具有的特殊的行为模式的矫正和治疗；
4.酒和药物等物质依赖、不良生活习惯和非健康行为模式的矫正；
5.就业前为了对自己心理特点有一个全面的了解，使自己的潜能得以更好地发挥而据此选择职业时；
6.当你感觉到自己的生活质量、目前状况不满意时。
特别注意的是，以上问题并未涵盖全部，只是实际咨询工作中常见。
1．心理咨询的人际关系特点
（1）资访关系的建立和发展是以求助者迫切需要得到帮助、主动来访为前提的。
（3）资访关系是一种治疗联盟，它能给予当事人心灵上的震动，使他获得自我的重新认识与调适。
（4）资访关系由于没有一般人际关系所具有的利害冲突与日常瓜葛，没有那些陈旧的社会交互作用，因此这种关系是强有力的，也非常有效的。
2．心理咨询的专家化特点
3．心理咨询的助人特点
心理咨询帮助人分析内心的心理矛盾冲突，探讨影响其情绪和行为的原因，协助他们自我改变。咨询中，对人们进行的帮助包括确立目标、提出解决得方案与措施、协助来访者的认识和行动的改变等。
心理咨询的任务有三：一是帮助求助者处理现有的问题，改变其不良的情绪和行为；二是帮助求助者增进社会适应的能力；三是和求助者探讨自我的方向，以发展未来的前程。
有学者列出了心理咨询的特点，它能帮助我们进一步理解心理咨询的任务：
咨询不是说教，它是聆听；
咨询不是训示，它是接纳；
咨询不是教导，它是引导；
咨询不是控制，它是参与；
咨询不是侦讯，它是了解；
咨询不是制止，它是疏导；
咨询不是做作，它是真诚；
咨询不是改造，它是支持；
咨询不是解答，它是领悟；
咨询不是包办解决问题，它是协助成长；
咨询不是令人屈从，它是使人内心悦服。
通过言语暗示或催眠术使病人处于类似睡眠的状态（催眠状态），然后进行暗示或精神分析来治病的一种心理治疗方法。患者所具有的可暗示性，以及患者的合作态度及接受治疗的积极性是催眠治疗成功的必要条件。是指用催眠的方法使求治者的意识范围变得极度狭窄，借助暗示性语言，以消除病理心理和躯体障碍的一种心理治疗方法。通过催眠方法，将人诱导进入一种特殊的意识状态，将医生的言语或动作整合入患者的思维和情感，从而产生治疗效果。
他指出，目前寻求心理咨询的人群按性质可分为两种：一是发展咨询。精神正常人群，在现实生活中会面对许多问题，如婚姻家庭问题，择业求学问题，职业适应和发展问题，等等。他们面对上述自我发展问题时，需要做出理想的选择，以便顺利地度过人生的各个阶段；在这里，心理咨询师可以从心理学的角度，向他们提供心理学帮助，这类咨询，叫发展性咨询。
第二类就是心理健康咨询。长期处在困惑、内心冲突之中，或者遭到比较严重的心理创伤失去心理平衡，心理健康遭到不同程度的破坏，尽管他们的精神仍然是正常的，但心理健康水平却下降许多，出现了严重程度不同的心理问题，甚至达到“可疑神经症”的状态。这时，就需要心理咨询师提供帮助，这叫心理健康咨询。
无论是医院、研究机构、或者个人执业，心理咨询师都是受过专业训练的人员。许多人在面对一个痛哭失声的人时可能会手足无措，而受过专业训练的人是能坦然面对的，且能分担当事人的忧愁、愤怒、恐惧、伤痛的回忆、罪恶感，以及迷惑。心理咨询师不会去审判人的情感，而是接受你并帮助你接纳自己。
通常受过良好专业训练的咨询师会很乐意告诉你他师承何派，将用哪些方式来帮助你。真正用心的咨询者，态度会是审慎、严谨而有所保留的，只有那些初学者或者门外汉才会过于急切地提出各种乐观的保证，或不假思索地一头栽入，你完全可以凭直觉知道，在各种外衣下隐藏的是亲切还是冷漠、是专业还是外行、是真诚还是伪装。有时候咨询师也许会拒绝你作为他的当事人（当然他应说明理由）；有些时候他也可能对你在咨询中提出的问题回答说不知道，你大可相信他这是实话实说。凡受过良好教育的各行专业人士，如果还肯坦然承认自己有所不知，通常都是最具专业训练、也最值得信任的人。
心理咨询作为医学中的一门学科，有着严谨的理论基础和诊疗程式，它与思想工作是有本质区别的，思想工作的目的是说服对方服从、遵循社会规范、道德标准及集体意志，而心理咨询则是运用专门的理论和技巧寻找心理障碍的症结，予以诊断治疗，咨询师持客观、中心的态度，而不是对来访者进行批评教育。另外，某些心理障碍同时具有神经生化改变的基础，需要结合药物治疗，这更是思想工作所不能取代的。
心理咨询在我国是一门起步较晚的新兴学科，人们对它有一种神秘感。来访者通常都是左顾右盼、鼓足了勇气才走进诊室，在医生反复保证下，才肯倾吐愁苦；或是绕了很大圈子，才把真实的情绪暴露出来。因为在许多人眼里，咨询的人很可能有什么不正常或有精神病，要不就是有见不得人的隐私或道德品质方面有问题。此外，在中国人的传统观念中，表露出情感上的痛苦是软弱无能的表现，对男性来说尤其如此。以上种种原因，使得很多人宁愿饱受精神上的痛苦折磨，也不愿或不敢前来就诊。其实，心理问题与精神病是两个不同的概念。每个人在成长的不同阶段及生活工作的不同方面，都有可能会遇到这样那样的问题，导致消极情绪的产生。对这些问题如能采取适当的方法予以解释，问题就能顺利地解决；若不能及时加以正确处理，则会产生持续的不良影响，甚至导致心理障碍。这样看来，心理问题是日常生活中经常会遇到的，就这些问题求助于心理咨询并不意味着有什么不正常或有见不得人的隐私，相反，这表明了个体具有较高的生活目标，希望透过心理咨询更好地自我完善，而不是回避和否认问题，混混沌沌虚度一生。
许多来访者不愿或羞于吐露自己的心理活动，认为只要简单说几句，咨询师就应该猜出他心中的想法，要不就表明咨询师水准不高。其实心理治疗师也是人，他们没有什么特异功能窥见他人的内心世界，他们只是应该心理学的理论和方法，对来访者提供的讯息进行讨论和分析。因此，来访者需详尽地提供有关情况，才能帮助医患双方共同找到问题的症结，有利于治疗师作出正确的诊断并进行恰当的治疗。
一些来访者将心理医生视为“开锁匠”，期盼其能打开所有的心结，所以常常求诊一两次，没有达到所希望的“豁然开朗”的心境，就大失所望。实际上，心理咨询是一个连续的、艰难的改变过程。心理问题与来访者的个性及生活经历有关，就像一座冰山，堆积已久，没有强烈的求助、改变的动机，没有恒久的决心与抗衡，是难以冰消雪融的，所以来访者需有打“持久战”的心理准备。
据中国心理咨询行业调查研究报告显示至2009年我国有13%-18%存在心理问题（11%-15%的人心理健康状况“较差”；2%-3%的人心理健康状况“差”）。
报告指出有89.9%人群选择自己调节；38.7%的人群选择向人倾述；只有6.8%选择心理辅导。
据报告指出在19到40岁工薪年龄段受生理、结婚、学习、事业的压力，造成的心理负担最重。
企业、事业单位对心理调节辅导不断重视，其中EAP（员工帮助计划）的引用辅助显著。