国际学术界公认：金属工具的出现，文字的发明和国家的形成，是古文明的三个标志。文字，是体现文明、传递文明的一个重要体征。
我国最早的文字是什么年代出现的，历史文献记载中的一种说法是，黄帝时代已有文字，更有黄帝的臣僚“仓颉造字”的说法。有资料显示，黄河流域的河南舞阳贾湖，长江流域的贵州、湖南、江苏等地方，已经发现距今七八千年前的先民在石头、陶器等上刻划有一个到几个符号的。学术界的专家们已经有这仅是“刻划符号”，或已经是“原始文字”的讨论。
特别是由于一个多世纪前河南安阳小屯甲骨文的发现，它对于殷商时期及其以前的社会与历史的研究发挥了重要作用。学术界关于商代的研究，其中有两点是很明确的，一是殷商已经是一个强大的、有典有籍的帝国王朝；二是殷墟等地出土的甲骨文字，是一种成熟的文字。郭沫若先生在谈及甲骨文字时曾说，甲骨文是中国最早的成熟文字，但不是最早的文字，从原始文字诞生到甲骨文必定经过2000年以上的发展。这个论断无疑是正确的，并被近几十年越来越多的考古实例所证明。按照文字演化的规律，甲骨文字不可能突然出现，它之前应该还有一个较长的“原始文字”阶段，那或可能是一种会意或记事的符号或图像。
良渚文化时期的文字，是良渚文化时期已经进入文明古国门槛的重要标志。鉴于已经面世的良渚原始文字和良渚“玉石文”，数量多且已经有不少的考证和释读，还鉴于这些“字”和“文”远远早于已知的殷商时期的甲骨文和金文，并对于研究长江文明和整个中华文明有着不可替代的意义，故在以下略加细说。
一良渚文化的“刻划符号”是一种原始文字
过去一个世纪里，中国考古发现的上古遗址中，从黄河流域到长江流域的广袤大地上，距今七八千年前的陶石器等出土物中，就发现过许多的“刻划符号”。在环太湖流域，面积3.6万平方公里的良渚文化区域里，已在30多个遗址中发现有良渚“刻划符号”。
良渚“刻划符号”最早的考古发现是在1936年。一位姓名叫施昕更的、时年25岁的年轻考古工作者，他从1936年的12月到1937年的3月间，在浙江良渚进行了三次考古发掘，获得了大量的石器、陶器、陶片等实物资料，撰写了考古发掘报告《良渚—杭县第二区黒陶文化遗址初步报告》，在这份报告中，施昕更公布了在五个陶器上的“刻划符”。由于这是在中国首次问世的“刻划符号”，因此考古发掘报告中没有能够对“刻划符号”做更多的研判。
建国以来，国家有关部门对良渚遗址进行了重点考古发掘，屡有成果，如：
1960年开始，对上海的距今4000多年前的马桥遗址进行了多次考古发掘，前后共发现了234个陶文单字，同形合并后，归为59个大类。在其最下面良渚文化地层出土的阔把陶杯底上发现有2个刻划符号。这2个陶文作为最早的原始文字资料，最先被郭沫若先生引用在其《中国史稿》中。
1974年在江苏苏州的澄湖遗址的考古发掘中，出土文物以史前陶器最具特色。最为珍贵的是一件器表刻有排成一行的4个刻划符号的黑皮陶鱼篓形贯耳罐。国内考古学者和古文字专家纷纷对其解读：李学勤先生释为“巫戍五俞”，读作“巫钺五偶”，意为神巫所用的五对钺；饶宗颐先生释为“篝戍五个”，为越族的表征；董楚平先生释为“方钺会矢”，意指是良渚先民的军事会盟。近年来，又有考古学者张溯先生总结前人之解读，别样地认为4个符号分别代表了良渚先民心中的宗教信仰和宇宙观，以及王、巫觋和族的社会分层观念。可见，释读刻划符号有多么的难！
2003年，首次发现位于浙江嘉兴的一处大型良渚庄桥坟遗址后，进行了三次考古发掘，在240余件陶器和石器上发现了大量的刻划符号，尤其是在两件残缺的石钺上有6个刻划符号，其序列成排，重复出现，似乎在表达某个意思。有专家把这6个字释读为“日卜日卜日卜”。
2015年，上海人民出版社出版了《良渚文化刻画符号》一书。书中统计，截至到2015年底的考古发现，共涉及器物554件，其中陶器536件、石器11件、玉器7件。共发现刻划符号656个。此书附录收集符号100余个，总计各种刻划符号700余个。
近些年来已经有不少学者试着进行释读和考辨。李学勤先生曾说：“良渚陶器上的刻划符号，有象形的，抽象的…，不承认其为文字是很困难的。”担纲良渚申遗的复旦大学博物馆学教授高蒙河说：“良渚已发现700余个刻划符号，其中有许多刻划符号排列在一起，具有文字的功能特征，被古文字学家视为原始文字”。
可让人遗憾的是，迄今业界的考古学研究几乎没有一个地方涉及“良渚文字”的，更让人遗憾的是，我国在向联合国教科文组织提供的“良渚古城遗址”作为“世界文化遗产”项目里面，也竟然缺少“良渚文字”的内容。
二良渚“玉石文”是殷墟“甲骨文”的重要源头
经初步社会调查，自清代晚期开始，在江浙一带的良渚文化遗址出土了许多良渚玉器，其中还有不少刻有不同文字的良渚铭文玉器。时下，在中国民间收藏界中也发现了大量良渚刻铭玉器。
良渚“玉石文”是指书契在良渚文化玉石器上的文字，以文字载体来命名，与殷墟“甲骨文”（书契在龟甲、兽骨上的文字）相对应。数十年高古玉器的鉴藏实践，过手数以千计的良渚玉石器，惊奇地发现在一些琮、璧、钺、璜、龟、鸟、手镯、璇玑和式样繁多的佩饰件上，书契有奇特的字符，少则两三个，多则十几个、几十个的。一件良渚大玉璧的两面共琢刻有92个字，类似的字符在良渚黑陶上也曾看到过一些，但它们相对散乱和随意，远不及玉石器上的刻文端正规矩，故可称其为良渚“玉石文”。
良渚“玉石文”早于殷墟甲骨文1000多年，它应是我国迄今发现最早的文字，其渊源于环太湖流域的江南地区。良渚“玉石文”与殷墟“甲骨文”属于两个区域，其间没有直接的传承关系。在良渚文化后期有部分族群北迁到中原一带，两者有可能会产生联系和影响，因为在殷墟“甲骨文”中看到了良渚“玉石文”的一些影子，而从良渚“玉石文”到殷墟“甲骨文”的客观事实，表明在5000年前的中国已经有了较为成熟的文字。
我们现在看到，在一些良渚文化玉器上不仅有许多复杂、精细的纹饰、符号，更在一些良渚玉器上看到了一个个成熟的文字。在一件玉器上琢刻文字，有从几个字、几十个字到数百个字甚至是成千字者都有之。同时，许多文字精妙而成熟。已经发现的良渚“玉石文”，不仅形态多样，许多还都造型美观，工艺复杂，“玉石文”一些字不仅与甲骨文、金文无异，而且更为优美。可以想见，制作良渚玉器的匠师们，他们不仅需要口头的、语言的交流，也一定希望将自己思考、实践活动与愿望，记录下来，传递出去。良渚人既然可以雕刻出造型多样、工艺精湛的各种玉器（也有少量石器），一代一代的良渚人也就有能力创造出记事的符号，进而开始创造出用于记录事情和记录思想的符号——从物象的形似，再到抽象的符号，进而创造出良渚“玉石文字”来。徐梦梅先生多年来收藏了大量的良渚铭文玉器，并对其进行研究探索，基于他深厚的古文字知识的积淀，在国内第一个机智地提出良渚“玉石文”的观点，无疑是可以接受的。
三良渚“玉石文”正在被破解
中国民藏界的领军人物邱季端先生厦门市的寒江雪艺术馆，收藏了大量的上古文明的珍贵器物，仅是良渚铭文玉器就有上千件，而且不少是大型组合玉器，有一件组合玉器上就刻有文字6000多个。要破释中国民间大量存在的良渚玉器上不同字体的“玉石文字”，是一项高深和浩大的文化工程。
1.“形明字戍田男田字
友令须非细到父惑
秋度或敬事廿分干”
2.“勿混采米闻住叉畑
尚向好印鼓召至幼
庢品好啬似苦好洽”
3.“河丙河字仅手芻光
比比为日歸畑母同
升敬智異赐如亟似”
4.“达工晴众赐名示惑
套共作物必物仔莫
沺追依好班期凹得”
这四段文字，徐梦嘉先生释意为：
“在河的流域，世代繁衍生息的先人已经脱离蒙混，从洞穴走出来，盖起了有窗户采光好有几间居室的房子，晚上用油灯照明。
族长安排下，男人们起早贪黑，在分割平整出的一块块田地里共同艰辛劳作。他们选择培育五谷，也强迫俘虏干活。开始饲养猪，用牛拉耒耜耕田，还驯服野象搬运重物。
还有一些男人在部落疆界守护；捕捉鸟禽；林间狩猎；打捞河里的鱼贝类。女子纺纱织布；人们还手工雕琢各种用途的玉器；制造石刀、石斧、石锤、石针、石镞。
生活劳动中有了困难疑惑，祭祀祈求神灵帮助，赐予力量。不要旱灾水患，永远风调雨顺，并给予力量智慧。
秋天，五谷丰收，放入粮仓储存。品劳动果实，戴面具跳舞，击鼓庆贺。”
此外，徐梦梅收藏的另外两件良渚先民用以作为祭祈的礼器：一件是尖首圭，一件是左右两端有牛鼻孔，可用作挂饰的圆雕件。尖首圭上刻有8个字：“卜陵月人，雨州山天”。意为：“祈愿（卜）在名为夌的地方，天高月明，雨调风顺，青山绿州，人民富庶”。那件圆雕件上刻了2个字：“廾北”，“廾”今作“拱”，意为：“拱手向北方祭拜”。徐梦嘉先生非常有把握地告知：“这两件玉器上的十个字是大开门的甲骨文。”
（三）在民间文化学者释读和破解良渚“玉石文字”进程中，还有一个特别令人兴奋不已的事件和有趣的故事：
2019年1月26日，邱季端先生的厦门寒江雪艺术馆召开成立“上古文明研究室”筹备会议，会上，贵州民族大学王德埙教授发布了他关于寒江雪艺术馆所拥有的玉器组合件的两块玉板上，分别是“良渚文字”和“三星堆文字”的研究成果。与会的喻权中先生、桑一田先生等几位古文字专家学者也拿出自己的研究成果予以发布。伺候，台湾学者、古文字专家许哲育，非常热心地加入了良渚“玉石文字”等古文字的释别与探究行列，并做出了积极贡献。
这里所说的良渚文化刻铭玉板，是一块出现在良渚文化时期一组墨玉编钟上的玉板。此玉板上有刻铭18行，每行7字，计126字，分成上下两部分。学者们将这块玉版文起名《教子铭》，并进行释读和解意。
《教子铭》（上）释文：
“教儿木从非凡子，汝莫成做歹人少。万众同心山化绿，强千人协力国域。自黄帝古今五千，春水回还月初妆。神州尧尧丽妆展，百姓区美庄园”。
《教子铭》（下）释文：
“东南先行成效好，西北追追获利多。君子好学多获益，名儒严师终有成。名宿高年多益寿，吉人妣奠祭纳祥。鸿门燕今禹侯新，六盘山麓封益亭。凤祝大兴三千日，龙龟寿八百年少。”
现代汉语语意为：
“告诉你孩儿木，你要好好跟从和向非凡子先生学习，长大了不要成为娇生惯养的歹人恶少。
和人民万众一起用心用力绿化青山，要有强壮的体魄和成千上万的人一起同心协力保卫国家疆域和自己的家园。
自从先祖黄帝到现在已经有五千年了，春回大地，一弯美丽的初月给我们披上浓妆。
神州大地尽善尽美，倾她的所有，尽情向我们展示她的美好妖娆，百姓安居乐业建设他们的美好庄园。
东南先行是吉，开发成效好，西北步步为营，潜心经营也可获得丰厚利润。
正人君子们因为好学而多有收获，只有在名儒严师的教育下，才可以终有成就。
只有德高望重才可以健康长寿，对逝去的先人，一定要赞美和尊重他们，要按时祭奠，求他们庇佑，向神求福，接受他们给予的祥瑞。
黄帝与风后诸臣海内升平传至禹，六盘山上亭大禹伯益举行封禅大典。
“风后与巫同舞，与天同乐三千日，龙龟寿超八百年，依然是少年”。（参见《上古文明研究室》刊物总编按）
《教子铭》玉版在良渚文化时期玉编钟上的出现，表明它是可信的良渚文化的历史遗存。《教子铭》内涵十分丰富。专家学者认为，此玉版长篇刻铭的研究考证和成功释意，所涉及历史文化，至少传递给了我们五个准确的信息：
一是“自黄帝古今五千（年）”，这块玉板作为可信的历史文献，更新了人们的观念：从远古黄帝至今（“非凡子”时代）已有五千年。良渚文化距我们5300年至4500年，加上黄帝距今（“非凡子”时代）五千年，一共是一万年，说明我中华是万年文化史！
二是“鸿门燕今禹侯新”，这段文字中见到了“禹”字，证实了“夏禹”的真实存在，而“禹”的存在，也间接证实了“夏朝”的存在。
三是“六盘山麓封益亭”，“封益亭”故事，伯益的存在，亦证明了“夏朝”的存在，给了西方否定和怀疑夏的存在以有力回击。
四是“名儒严师终有成”，距今5300年至4500年的良渚时期，也就是公元前2500年之前，我们的先祖已经开启了“儒家”思想和学说，早于孔夫子2000余年的中华民族已经知书达理，严于治学，尊奉师表。
五是上古文明时期，中华民族就已经有了高度发达的文字文明。这是一篇“七言文”，或者可以说是一篇“七言诗作”，几乎每一个句子都讲究对仗，从行文、对仗讲，将此良渚玉板文称为一篇非常讲究的“韵文”当不为过。
的确，《教子铭》是迄今为止中华文明史上发现的最早的一篇七言诗文。它讲习历史，教子知史、务实，勤勉敬业，戮力同心建设国家…，诵读起来简直就是一篇七言古诗，一篇高雅而又经典的、令人敬羡的历史文学好教材。
《教子铭》刻铭玉板，只是一架良渚文化时期玉编钟上的一块玉版，钟架的其它组合玉器上还有许许多多的“玉石文字”，它期待专家学者去更深度的破释和破译。
四结语
上面的若干实证与记叙告诉我们：
（一）良渚文明有五千多年的历史，良渚“玉石文”告诉我们，良渚文明不仅有文字，而且已经有很多的文字，单就“玉石文”而言已经十分丰富，十分复杂。我们在众多的良渚铭文玉石器上的“玉石文”中发现，它们有处于早期阶段的原始状态的文字，有精美而规范的成熟期的文字，表明了它伴随良渚文明成千年的发展历程。
（二）良渚“玉石文”中的许多文字在我国后续的汉字中得到传承，它的一些字在商周时期甲骨文和金文中出现，就是例证。一些专家学者已经据此研究认为，良渚“玉石文”不仅是商周甲骨文金文的重要源头，而且也是中国汉字的重源头。
（三）良渚图案、符号和文字，特别是长篇刻铭，使我们完全有理由相信，它们就是良渚人对于自己所处时代的环境、聚落、城市、农耕和渔猎生活，生产工具和生活器皿等的创造、对神崇拜和原始宗教信仰等文化的一部分反映与记录。这对于我们研究和认文明初时期的长江文明有重要意义，而且对研究和认识整个中华文明乃至东亚文明都具有重要意义。
（四）过去，史书讲中华历史时，时常说“上下五千年”，其实常常只是说的“下五千年”。今天，据《教子铭》玉板实物上的记叙，我们应该甚至是必须重新解读“上下五千年”了。“自黄帝古今五千（年）”，是上五千年，下五千年。一个世纪来的中国考古学和社会收藏文物证明，上五千年是中华大地上如满天星斗，在长江流域和环太湖流域、黄河流域、辽河流域等等地方，播下了稻粟种子、开创了稻粟农作；开始了规模制陶、加工玉石为代表的手工业；创建了以造房定居为中心聚落；以祭祀活动为主要内容的原始宗教活动；以图画、刻符和原始文字为表征的语意表达；阶级开始分化、城堡纷纷出现…，它是中华文明从孕育到诞生的重要时期。下五千年，则是稻粟农作和农耕文化，成为一种形态并形成区域特色；制陶、养蚕、织丝、竹木、漆器等手工业全面爆发；开矿、冶金、铸铜工艺技术长足进步，创造出另人难以置信的、难以数记的青铜神器、礼器、日用器；城市星落棋布，规模巨大；祭坛为中心的宗庙祭祀活动庒重肃穆，音乐、舞蹈、体育、文化丰富多彩；文字走向成熟、规范，有典有籍的典章制度形成…，是中华文明开始走向全盛的伟大时代。
（六）甲骨文自1899年被发现以来，至今共发现总量约15万片，其中经过科学考古发现的甲骨文仅3.5万片，其余都是从民间收藏征集的。120多年来，经几代古文字学者的研究，共发现甲骨文单字4500多个，破释并取得共识的字仅1500多个。因此，对良渚“玉石文”（包括三星堆文字等）的研究、破释也可能是一个“世纪工程”。我们期待有关部门重视民间收藏的珍贵文物和“社会考古”，采取古文字专家、国家考古文博专业人员与民间专家学者的研究相结合，齐心协力，共同推进良渚“玉石文”等新发现古文字的考证认定工作，为中华文明的溯源工程和中华民族5000多年甚至是更悠久的文明史，谱写华丽篇章。