迎来新世纪第二个十年的开端，我国“十二五”规划开局之年，电大人在《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010－2020年）》（简称《教育规划纲要》）的指引下，以自身三十年的丰厚积淀为基础，紧锣密鼓地稳步实施自己的华丽转型。
站在新的历史起点上，面对新形势、新机遇和新挑战，作为国家“探索开放大学建设模式”试点单位，中央广播电视大学以国家教育改革和发展战略目标、战略任务和具体要求为指针，立足我国国情实际，借鉴世界一流开放大学的有益经验，将为全民学习、终身学习的学习型社会搭建一个穿越时空、宽阔无极限的知识空间。
新的历史机遇承载国家赋予的使命1979年，经邓小平同志倡导和批准，中央广播电视大学和一批地方广播电视大学相继成立，开创了中国远程高等教育发展的新纪元。
三十年来，在邓小平同志现代教育思想指引下，在中央和各级政府的直接领导、关心、支持下，中央广播电视大学不断成长、壮大，并与各地方广播电视大学共同努力，建成了一个以成人为主要教育对象，集学历教育与非学历教育于一体，布点遍及城乡，运行协调有序，规模世界第一，富有中国特色的广播电视大学系统，为国家培养了750万本专科毕业生，开展各种类型非学历继续教育培训数千万人次。
回望来时路，作为一个新型的教育载体，在中国急需知识与教育资源的时期，电大义无反顾地承担起教育的社会责任。正如中央广播电视大学校长杨志坚对电大三十年的总结：“电大最大的特点就是将教育的社会责任时刻扛在肩上，同时让更多的人接受了高等教育。”
21世纪第一个十年即将结束的时候，中央电大进入而立之年。第二个十年开启之际，电大所面临的是国家经济社会发展的新局面。我国作为一个发展着的大国正在全面崛起，经济建设、政治建设、文化建设、社会建设以及生态文明建设全面推进，工业化、信息化、城镇化、市场化、国际化深入发展，对人才的需求从来没有像现在那么迫切。2010年，党中央、国务院着眼于全面建设小康社会和现代化建设全局，颁布了教育规划纲要，强调要努力培养造就数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才，明确提出，到2020年，我国教育要基本实现教育现代化、基本形成学习型社会、进入人力资源强国行列这三大战略目标，包括实现更高水平的普及教育、形成惠及全民的公平教育、提供更加丰富的优质教育、构建体系完备的终身教育、健全充满活力的教育体制。
面对教育规划纲要提出的目标、任务和要求，电大人清醒地认识到，广播电视大学在教育思想观念、人才培养模式、充分利用现代信息技术发展远程教育、大力开展非学历继续教育以及探索构建人才成长“立交桥”和终身教育体系等方面，还不能完全适应国家发展的需要。“改革创新求突破，除此之外，我们别无选择，这是国家与时代赋予我们的使命。”杨志坚校长语调当中充满坚定。这种坚定的背后，是对现代信息技术发展趋势的全面把握。杨志坚介绍说，三十年前，电视、广播技术是当时最先进的传播技术，因此，看电视、听广播成为一种学习方式，世界上成立了一批电视大学或者空中大学。当时的国家领导人非常有魄力，通过世行贷款，购买最好的电视机，办中国的广播电视大学，建立起远程开放大学的雏形，使得电大教育遍及城乡，发挥了独特的作用。
当今世界，由于现代信息技术特别是网络技术的迅猛发展及其广泛应用，给人类社会的生产方式、生活方式、思维方式和行为方式带来了极大的影响，并正导致教育发生根本性变革。以开放、交互为特征，打破时空、地域、身份界限开展学习正在现代信息技术的支撑下逐步变成现实。在世界范围内，充分利用现代信息技术，促进其与教育的深度融合，实现教育信息化，并通过教育信息化引领教育现代化，已经成为各国政府在教育领域的追求目标。
教育规划纲要明确指出，“信息技术对教育发展具有革命性影响，必须予以高度重视。把教育信息化纳入国家信息化发展整体战略，超前部署教育信息网络。到2020年，基本建成覆盖城乡各级各类学校的教育信息化体系，促进教育内容、教学手段和方法现代化。”要“大力发展现代远程教育，建设以卫星、电视和互联网等为载体的远程开放继续教育及公共服务平台”，“办好开放大学”。
除了教育手段和技术条件的发展变化，更根本的还是教育观念的革新。20世纪中后期，随着人类社会与教育的发展，出现了对现代教育思想和活动均具有重大影响的一种新的教育理念，即终身教育理念。这种理念打破以往那种把教育限定在一定年龄阶段的传统观念，赋予了成人教育以新的内涵，促进了学校教育在目标和内容等方面的改革，促进了学校教育与社会教育之间的联系。在联合国教科文组织的大力提倡、推广和普及下，终身教育理念在全世界广泛传播，并演变成为一种现实的教育运动。世界上许多国家都在用终身教育理念，来指导制定本国的教育政策，构建本国的终身教育体系。而且，随着科技进步和学习者主体意识的苏醒，终身教育理念正在向终身学习理念转变。世界银行教育局代局长贾米尔萨米尔（JamalSalami）认为，“终身学习是知识经济时代的教育，但它远远超出了正规学校教育与培训的范畴。终身学习框架包括生命周期中的所有学习——从婴儿幼儿到退休的各种环境下的正规、非正规和非正式教育。”
在国际上，1996年，OECD国家教育部长推出《全民终身学习》（LifeLongLearningforAll）报告。1997年，《汉堡宣言》更是进一步提出，一种温和的、建设性的、以成人教育为主体的全民终身教育、终身学习的时代，正在向我们大踏步走来。
受终身教育理念影响，20世纪60年代末70年代初，在传统大学改革发展的基础上，出现了一种新型的以开放为基本特征的大学，即开放大学。从本质看，这种没有围墙，利用远程教育技术，通过整合社会上的优质教育资源，向一切有能力、有意愿接受高等教育的人提供学习机会和服务的新型大学，就是顺应终身教育、终身学习潮流而产生的一种新的教育类型，是高等教育多样化的一种具体体现。据不完全统计，目前世界上直接以“开放大学”命名的学校就有50多所，而具有开放大学性质的学校和机构则多达1400多个。今天，正是由于其独特的教育理念、价值取向和社会效益，开放大学，越来越受到国际社会和各国政府的高度重视、肯定与支持，并已成为高等教育改革发展的一个新的趋势。
综观全局，杨志坚和中央电大已经站在了时代潮流的前沿。“充分利用现代信息技术，整合社会优质教育资源，建设一所没有围墙、办学网络覆盖全国城乡的远程开放大学，即国家开放大学，具有深远的战略意义和重大的现实意义。”
作为电大的领军人物，杨志坚怀揣着崇高的教育理想。他认为，未来的国家开放大学，将突破时空限制，把优质教育资源输送到广大城乡、社区、家庭，尤其是广大农村、边疆和少数民族地区，为不同教育水平、不同年龄、不同职业的社会成员提供更多的学习机会，满足他们接受高质量教育的需求，改善基层人才匮乏的窘境，并通过保障教育权利促进教育公平，进而促进社会公平。同时，作为科技与教育深度融合的产物，未来的国家开放大学，将充分利用现代信息技术，通过教育信息化引领教育现代化，成为教育现代化的探索者、先行者和引领者，推进教育改革创新，提高教育教学质量，提高教育管理水平。为了达到这些目标，中央广播电视大学必须与时俱进，以改革创新为动力，更新教育思想观念，创新人才培养模式，提升远程开放教育能力、水平和质量，更好适应经济社会发展和学习型社会建设需要，在新的起点上实现新的跨越。
这是一幅美好的蓝图，期待着电大人去添上一笔笔浓烈的色彩。
新型大学即将亮相惠及全民众望所归通过一段时期的艰苦努力，作为落实教育规划纲要的一项重要工作，国家开放大学的建设日程表已经日渐清晰——
2011年2月，国家开放大学建设方案已经通过国家教育咨询委员会专家们的审议。未来一到两年，将按照新型、开放、一流、现代化的目标定位，科学规划开放大学的办学体制、运行机制等，一所体现现代科技与现代教育深度融合，整合社会优质教育资源，学历继续教育与非学历继续教育并重，办学网络立体覆盖全国城乡，面向广大社会成员的、没有围墙的远程开放大学即将在华夏大地傲然挺立。
开放大学正在改变人们未来的受教育方式。
杨志坚谈到，国家的开放大学要引入有效的遴选和激励机制，广泛吸纳国内外普通高校、科研院所和社会机构的知名专家、教授，整合与充实国家开放大学的师资力量；建立学校教师培养培训体系，通过研究培训、学术交流、项目资助等方式，提高教师教学水平、科研创新和社会服务能力；建成一支具有较高学科水平、丰富远程教育经验、结构合理、专业化的师资队伍，造就一批知名的远程教育家和优秀主讲、主编、主持教师；形成具有国家开放大学特色的重点学科、专业和课程，建立完善的教学支持服务体系和教学质量保障体系，使学校成为国内先进、国际一流的远程开放大学。
建设丰富的、适用的、共享的教学资源，是保证国家开放大学教学质量的必要条件。从国家教育发展研究中心为中央电大做的战略发展规划《中国广播电视大学发展战略研究报告》中可以读到这样的文字：“根据从业人员的需要与特点，改革教学内容和课程体系、加大数字化教学资源建设的力度，开发适用的网络学习课程、建立数字图书馆和虚拟实验室，建成网络教学资源库；以社会需求为导向，收集、整合社会各类优质教育资源，引进国际优质数字化教学资源，建成国家远程教育的数字化学习资源中心；建立开放灵活的数字公共服务平台，提高对社会资源的管理和配送能力，面向行业、企业和城乡社区推进优质教育资源普及共享，开展高质量的远程继续教育，促进优质教育资源广泛应用，使基层从业人员和广大农村及边远地区的学习者能够享受优质教育资源。”
教学资源的丰厚储备，是国家开放大学软件建设的第一步。而在软件保障的基础上，适应远程教育需要的现代化教学设施则是对应的硬件匹配。中国广播电视大学已经走过了三十年的风雨历程，“天地人”三网已经天衣无缝，这是国家开放大学技术的基本保证，在此基础上，杨志坚还自豪地讲道：“中央电大对开放大学的设计和建设，将有效地整合利用国家现代远程网络教育条件，加强对中西部地区和边远民族地区的技术与设施的支持，构建覆盖全国城乡的先进、高效、实用的数字教育网络基础设施；按照组建国家远程教育开放大学的标准和要求，加快数字化校园的建设，建立以卫星、电视和互联网等为载体的多种方式接入的传输系统，以及多种媒体资源的开发、制作设施，建立功能完善的网络教育与学习环境；完善学校的教学实验条件和服务于基层的实践教学基地，建成国家级远程教育重点实验室和远程教学研究的实践基地。”
同时，开发建设国家开放大学统一的教学、管理和服务平台，建立统一的、分布式远程接待系统和学习支持服务系统，以及有效的学习评价、质量保障和监控系统，学习者可以利用多种信息传输系统、多终端自主学习，已经深入寻常百姓生活的手机、电脑，甚至正在如火如荼兴起的IPAD，未来都会成为自己的书桌、作业本。
“随着社会结构包括人口结构的变化和职业的频繁迁移，社会老年化的加剧，终身教育的发展对远程教育的依赖会表现出极大的增长”。针对我国经济社会发展不平衡、优质教育资源相对短缺的情况，利用远程教育手段，建设面向全国的国家开放大学，可有效整合国家远程教育资源，促进优质教育资源共享，推进教育公平，为国家建设学习型社会和全民终身学习提供重要支撑，满足经济社会发展和个人发展的需求。
将十几亿人的不同需求纳入同一个平台，需要怎样的实力和怎样的艰苦奋斗，不难想象。杨志坚与电大人一起，正在努力为国家开放大学夯实基础。“今天，我们新老电大人，都在同一起跑线上，一起探索，共同进步；明天，可能你我在任何一个角落，轻轻一点，就能完成自己的学业、满足自己的兴趣学习……”杨志坚自信而自豪，电大正在努力，更需要得到全社会的理解和支持。
1997年和2007年，国家已经两次调研国家开放大学的成立和建设。今日将挂枝头的硕果，或者只是过去十数年甚至数十年、几代电大人，几代教育工作者深厚积淀的一部分，这更是开放大学未来努力打造的全民学习、终身学习平台的可靠依托。电大人在努力，但是学习型社会环境的建设，同样需要全社会的支持，共同完成所有人随时、随地、随心受教育的梦想。