分级阅读本是舶来品，采用何种分级方式、如何制定分级标准，不妨也参照一下发展成熟的国家。本文通过查阅互联网和学术期刊数据库资料，对美国阅读分级方式作了一个大致了解，简要评价其基本特点与可借鉴之处，并进一步思考中国目前分级阅读的若干问题。
一、美国分级阅读概况扫描
(一)分级阅读是一种被广泛采用、行之有效的针对少年儿童的阅读培养方式。
分级阅读在美国已经发展得相当成熟，表现在如下几个方面：
分级阅读已有几十年历史，拥有成熟、完善、多样的分级方式与分级标准，其中既有政府资助研发的标准，也有社会团体或个人研发的标准。
分级阅读的理念被学校和家长普遍认可。很多中小学校采用图书阅读计划，设置课程对学生进行阅读指导，并建立自己的分级阅读数据库，按照阅读项目的推荐采购图书。出版商积极参与阅读推广，如美国最大童书出版社学乐(Scholastic)推出一套“阅读指导计划书系”，由阅读专家按照分级标准选定书目并写作导读，作为中小学和幼儿园基本读物。
各类图书数据库提供分级分值的检索项，读者可以按照不同的级别需求搜索图书，可以看到免费目录，下载一般需要付费。
各类售书网站也采用分级观念。如亚马逊网站的“暑期阅读”将书目按幼儿园到八年级分类排放，每个年级一类；美国最大的童书出版商学乐提供GRL、DRA、Lexile三种分级标准的分值对照表，并对已分级图书标注分值。
大量少儿书在封底标注分级分值供家长参考，不过由于没有统一标准，各出版社采用不同的标注方法，有时也让家长感到混乱。
以上种种，从不同的侧面反映了社会对分级阅读的接受与重视程度。“分级阅读是否必要”的讨论已经成为过去式，其必要性和良好收效，在北美、欧洲、新西兰、日本等国家经过充分论证、实践检验和事后研究，被认为是一种行之有效、值得推广的阅读培养方式。
(二)分级方式多样化，各具特色并相互补充
美国分级方式有很多种，大致可以分为字母表体系、年级体系、数字体系。字母表体系如较为流行的A—Z分级法(GuidedReadingLevel
各类分级图书数据库一般会提供多种标准分值以便于读者检索，如有的提供GRL、RR、AR三种分值，有的提供GRL、DRA、Lexile，等等。当然，很多分级方式有自己的官方网站，并提供分值作为检索选项。
(三)图书类别丰富多样
进行分级并推荐的图书可谓包罗万象，并不限于文学作品，而是该阅读水平的读者所能够或应该理解的全部类型，如科普、哲学、历史、旅游、地理等。值得一提的是，在常识媒体网站上，它还对电影、电视、游戏等面向少儿的出版物进行分级，以便对一个处于成长期的小读者在媒体接受方面提供更为详尽的辅导。
二、美国主要分级方式点评及启发
(一)蓝思
1.蓝思分级法的内容与特色
该分级法国内已有不少介绍，它由美国国家儿童健康与发展中心制定，在蓝思分级标注中，蓝思(Lexile)是衡量读者阅读水平和标识出版物难易程度时使用的单位。简单来说，一个蓝思(Lexile)是一个难度单位，读懂一本初级低幼读物与读懂一本百科全书之间差距的千分之一被定义为1个Lexile。蓝思最高分值为1700L。
蓝思有一套阅读水准测评系统，包括词汇、阅读理解、熟练程度及写作几个部分的考核，共有两套，分别针对2—5年级、6—12年级。读者可以先对自己的阅读水平进行测试，得到一个分值，然后选择相同分值的书籍。每一个分值的相应书籍包罗面都很广，读者一定能找到自己感兴趣的书，而无须去读不感兴趣的规定读物。在蓝思官网上，除了分值，还有其他检索项如关键词、图书类型、蓝思代码、页数等。
另外，蓝思还开发了一个与分级标准配套的语言训练项目——“蓝思专业进阶计划”(LexileProfessionalDevelopment)，可供幼儿园至高中老师、阅读专家、图书馆专家、校长、写作课教师、课程管理者等使用。
蓝思分级法的特色可以概括为：一、能够对出版物难易程度和读者阅读水平用同一套分值体系进行检测，十分方便读者了解自己的水平，并据此去寻找难度适中的读物。二、分级标准精确、量化、可操作性强，其意义不仅在于“课外阅读”，更是一个语言发展、阅读能力、写作能力的综合训练工具，是一套行之有效的训练模式。它让学习语言、阅读和写作，变得目标清晰、有章可循。三、其缺点在于它主要是针对语言能力的提高而设计的，不涉及读物的思想性、艺术性等主观要素，只关涉语言难度的水平判断，不涉及价值判断。精确和量化就像一柄双刃剑，优点同时就是缺点，因为思想深度等主观要素是无法量化评级的。
2.蓝思分级对我国的借鉴意义
该方法能否为我国所借鉴？笔者认为其分级理念值得重视，即把词汇、句法、读写能力等进行精确的阶段划分，并设计出合理的检测标准，这对我国目前语文教育中出现的若干问题提供了一个解决思路。当然，汉语的特点也促使我们面对这样的问题：汉语在语言难度上的阶梯跨度并不像英语那样大，英语词语量庞大，句法复杂，相对而言现代汉语常用字不过几千，由字组词易于理解，句法也相对简易。因此，汉语进行分级训练的理论基础与实践可能，汉语能否制定类似的精确量化的分级标准等问题，都需要进一步研究。
(二)A—Z分级法(GuidedReadingLevel)
该方法将图书按A—Z进行分级，共26级，从A到Z难度递增，一级称为一个GRL。它是由凡塔斯和皮内尔两位阅读专家(Fountas&Pinnell)开发的一套图书分级系统。在其官网上已有32000种图书被分级，且在线分级书单每月更新。A—Z法是一个应用较广泛的分级方法，很多数据库采用其分级作为检索项，或用以标注图书级别。
其分级标准既有一套电脑运作的测试程序，也依靠人工。测试标准的主要因素包括：全文词语数量、单词数量、高频词语数量与比例、低频词语数量与比例、句子长度、句子复杂度、句义明晰度、句式、印刷规格、每页词语数、插图信息量、思想深度、主题熟悉度等。其中客观因素靠电脑分析，主观因素如图例、句子复杂度、思想内涵等则靠训练有素的分级阅读专家进行分析。