Goodmorningandwelcome—tomycolleagueshereonstage,tothefamilymemberswhoarewithustoday,andmostofall,totheClassof2021!Andaspecialshout-outtoMarvinChun,beginninghisfirstyearasthenewdeanofYaleCollege.
Afewyearsago,Ihelpedafriend—amemberoftheYaleCollegeClassof1982,infact—teachaYaleCollegeseminarcalled“GreatBigIdeas.”Eachweek,studentsintheseminarconsidereda“bigidea”fromadifferentfieldofstudy.Forhomework,theywatchedvideolecturesdeliveredbyvariousexpertsandreadprimarysources.Thentheycametoclassreadytodebateeachweek’s“bigidea.”Bytheendofthecourse,theyhadbecomeconversantinmajordebatesandquestionsinarthistory,politicalphilosophy,evolutionarybiology,andotherfields.Myfrienddescribedtheeducationalimpactofthecourseas“amilewideandaninchdeep.”
IwasthinkingaboutGreatBigIdeasoverthesummer.Reflectingonthegoalforthecourseremindedmeofthestoryofthefoxandthehedgehog.Now,thisisadistinctionattributedtoArchilochus,theseventhcenturyB.C.Greekpoetandwarrior,whosaid,“afoxknowsmanythings,butahedgehogoneimportantthing.”Whenthreatened,thefoxremainsflexible,comingupwithacleverwaytodealwiththatparticularmatter.Thehedgehog,however,respondsthesamewaytoeverythreat:itrollsupintoaball.Thefoxiswilyandresilient.Thehedgehogconsistentbutinflexible.
ThephilosopherIsaiahBerlinpopularizedthisdistinctionina1953essay.Berlindescribedthehedgehogasathinkerwhoseestheworldthroughasingle,grandidea—afocusedlens.SomeonelikeKarlMarxorAynRandmightbeconsideredahedgehog.Thefox,ontheotherhand,becomesknowledgeableaboutmanydifferentthings.Itdrawsonamultitudeofideasandexperiencesdependingonthesituationorissueathand.PerhapsConfuciusandAristotlearebestdescribedasfoxes.
AsBerlinsays,“thereexistsagreatchasmbetweenthose,ononeside,whorelateeverythingtoasinglevision…asingle,universalorganizingprinciple”—thehedgehogs—and“thosewhopursuemanyends,oftenunrelatedandevencontradictory,connected,ifatall,insomedefactoway.”Thesearethefoxes.
Thisdichotomyisanover-simplification,asBerlinhimselfrecognized.Iamremindedofthejokeabouttherebeingtwokindsofpsychologists:thosewhobelievethathumanitycanbedividedintotwotypesofpeople,andthosewhodonot.Yetthestoryofthefoxandthehedgehogmayhelpyoutoday,rightnow,asyouconsiderhowtoapproachyourtimeatYale.
YoureducationinYaleCollegewillexposeyoutosomegrandideasthatmayseemcompellingasunifyinglifephilosophies.Youwilllearnaboutandfromsomebrillianthedgehogsandbrilliantfoxes.Butatthisstageofyoureducation,Iwanttourgeyoutoemulatethefox.Asinspiredasyoumightbebyasingleideaorwayoflookingattheworld,Isuggestthatyouentertainmanydifferentwaysofthinkingandconsidervariouspointsofview.Trythemallon;seewhatfitsyoubest.
Thebeautyofaliberalartseducation—theeducationYaleCollegeoffers—isthatitliberatesyoufromhavingtopursueanarrow,vocationally-orientedprogramofstudy.Ihopeyouwilltakeadvantageof—andenjoy—thisintellectualfreedom.Youwillbeabletochoosefromawidevarietyofcourses,learningabouthowpeopleinmanydifferentfieldsthinkandunderstandtheworld.Yourprofessorswillintroduceyoutoapanoplyofideasandaskyoutothinkcriticallyaboutallofthem.Youwillbeexpectedtoquestionconventionalorthodoxiesratherthansubscribetoasingleviewoftheworld.Thisworkwillbechallenging—havenodoubt—butitwillalsobeexhilaratingand,yes,liberating.
Therewillbeplentyoftimelatertohoneyourfocus,tospecializeanddevelopyourexpertise.Perhapsyouwilldecidetopursueadoctorateorattendprofessionalschool.AndtheremayevenbetimeshereatYalewhenyouwilldelvedeeplyintoacertaintopicforapaperoraproject.WhenIreceivedmygraduateeducationhereatYale,forexample,thereweretimeswhenIhadtobeahedgehog.Hedgehogs,too,havemanyfinequalities.
Butovertheyears,IhavelovedseeinggenerationsofYaleCollegestudentsembracetheopportunitytothinkbroadlyandstudywidely.Youalsowilldevelopasflexiblethinkersandclearcommunicators.Thesefoxlikeattributeswillserveyouwellnomatterwhatyoudoaftergraduation.
Infact,therearegoodreasonstobelievethatlearningtothinklikeafoxmaypayimportantdividends.Asmanyofyouknow,Iamapsychologist.Myresearchandteachinghavebeenfocusedinthefieldofsocialpsychology.AndthereisasocialpsychologistnamedPhilipTetlockattheUniversityofPennsylvaniawhohasstudiedtheabilityoffoxesversushedgehogs—thehumankind—topredictandprepareforthefuture.(TetlockcompletedhisdoctoralworkhereinYale’spsychologydepartment,bytheway.)
Tetlock’sresearchisfocusedonpoliticaljudgment—theaccuracywithwhichpoliticians,experts,pundits,andotherspredictoutcomesintheworldandhowvariousactionsmightaffectthoseoutcomes.So,forexample,wouldahardlineforeignpolicybytheUnitedStateswithrespecttoNorthKoreaweakenChairmanKim’siron-cladgriponthatcountryYesornoWillPresidentAssad’sregimeinSyriafallinthenextyearYesorno
Tetlockstudied284prognosticators,expertswhoarepaidtoofferanswerstoquestionsinwhichtheymustpredictthefutureaboutvariousworldevents.Heanalyzed82,361probabilityestimatesmadebytheseindividualsinresponseto27,450forecastingquestions,studyingaswellhowtheycametothesejudgments,howtheyreactedwhentheywerewrong,andwhethertheyrevisedtheirforecastsinresponsetonewevidence.
HefoundthatspecialistsinmakingpredictionsaboutsuchsituationsareaboutasaccurateasyouorIwouldbe.Considerthat:highlytrained,well-paidexpertsarenomorelikelytobecorrectwhenpredictingfutureeventsthanordinarypeople.Well-establishedtalkingheadsareworstofall.Theyoftenstubbornlyandoverconfidentlyadheretotheiroriginaltheories—theideasmostassociatedwiththem—eveninthefaceofoverwhelmingevidencethattheyarewrong.Likehedgehogs,theystickwiththepointofviewthatmadethemfamousandaredismissiveofnewinformationthatcontradictstheirbeliefs.
However,Tetlockdidfindsomeindividualswhowerebetteratpredictingthefuture.Ashedescribesthem,theseare“thinkerswhoknowmanysmallthings(tricksoftheirtrade).”They“areskepticalofgrandschemes,”andtheyarewillingto“stitch…togetherdiversesourcesofinformation.”Perhapsmostimportant,theyarenotoverlyconfidentin“theirownforecastingprowess….”Inotherwords,theyarehumble,critical,well-informed,andflexiblethinkers;inshort,theyarefoxes.Foxesarethebestprognosticators.
So,whatdoesthefoxsay(Ileaveittoyoutoexplainthatcontemporaryculturalreferencetoyourparents.)Thefoxsays,“Iwanttolistencarefully,engage,explore,usemynaturalcuriosity,andperhaps—intheend—outwittheothers!”Foxesdon’tgetinformationonlyfromsourceswithwhichtheyagree.Whenconfrontedbycontraryideas,thefoxsays,“bringiton.”Foxesareresilient.Andtheynotonlyrespondbettertochallenges—theymayevenbeabletopredictwhatchallengestheywillfacedowntheroadbetterthantheirhedgehogfriends.
Allaroundus,wearesurroundedbyfoxeswhohaveshapedourlivesandourworld.Inthelastfewdays,someofyoumovedintooneofYale’stwonewresidentialcolleges,PauliMurrayorBenjaminFranklin.IamthrilledthatwecanofferaYaleCollegeeducationto15percentmorestudentsineachcohort,startingthisyearwiththeClassof2021.Itisamazinghowlovelyand“Yale-like”thenewcollegesare;yes,youcanstillcreateGothicarchitecturein2017.OthersofyouarethefirsttoliveasfreshmeninGraceHopperCollege;youalsoarepartofsomethingnewandexciting.BenjaminFranklin,PauliMurray,andGraceHopper—ourthreenewcollegenamesakes—sharesomecommonattributes.Allthreewerecuriousindividualswhoneverstoppedlearningnewthings.Andallofthemwereexemplaryfoxes.
ItisprobablyobvioustoyouthatBenFranklinhadafoxlikeintellect,whichhedrewuponasaninventor,statesman,andwriter.HisresponsetoseeminglyinsurmountablechallengesInventsomething.AndsoFranklin,witnessingthedestructivepowerofelectricity,developsthelighteningrod;hasdifficultyseeingbothnearandfarinmiddleageandsoinventsbifocals;needsasourceofindoorheatinglesssmokythanafireplaceandthereforebuildswhatwenowcalltheFranklinstove.AndIdon’tevenwanttoknowwhatproblemhewastryingtosolvewhenheinventedtheflexiblecatheter!
Asadiplomat,Franklin’scontributionstointernationalrelationswerecharacterizedlessbyideology(thehedgehog’sapproach)andmorebyflexiblestatesmanship(afoxlikestrategy).HegainedthesupportofFranceforthecauseofAmericanindependencebyarticulatingEnlightenmentideastoanappreciativeaudience,endearinghimselfandhisinsightstohisFrenchcounterparts.Moreover,Franklinwasperfectlywillingtochangehismind,asevidencedbyhisembraceoftheabolitionistcauselaterinhislife.
Twocenturieshence,PauliMurrayarrivedatYaletocompleteadoctorateinlaw.Bythispointshewasalreadyanaccomplishedattorneyandacivilrightspioneer.WhileMurraywasatYale,herfriendEleanorRoosevelttappedhertoserveonthePresident’sCommissionontheStatusofWomen.ItwasduringthistimethatMurraydevelopedthenovelapproachofusingthe14thAmendmenttocombatsexdiscrimination,doingtheresearchtosupportherideasrighthereinSterlingLibrary.Legalscholarsupuntilthattimehadviewedthisamendmentasprovidingdueprocessandequalprotectionunderthelawregardlessofrace,religion,orheritage,butMurraysawinitanotherpathfortheadvancementofcivilrights.Ashorttimelater,whileworkingonherthesisinNewHaven,MurraywroteamemorandumthathelpedensuretheinclusionofprotectionsonthebasisofsexintheCivilRightsActof1964.
PauliMurraywasmanythings:apoetandwriter,anattorneyandlegalscholar,anadvocateforracialjustice,andoneofthefoundersoftheNationalOrganizationforWomen.Sheneverstoppedlearningortryingnewthings.Attheageof62,sheenteredGeneralTheologicalSeminaryinNewYorkandthreeyearslaterbecamethefirstAfricanAmericanwomantobeordainedasanEpiscopalpriest.Throughoutherlife,shelistened,learned,andadaptedtonewchallengeswithastonishingsuccess.
Finally,RearAdmiralGraceHopperepitomizesthefox’sflexibleintellect.ShereceivedherPh.D.inmathematicsfromYale,andafterPearlHarbor,sheenlistedintheNavy,whereshewasassignedtoworkononeoftheworld’sfirstcomputers.Althoughherpreparationinmathematicswasimportant,Hopperhadtothinkbeyondwhatshehadlearnedinschool.Yalehadnottaughthertobeacomputerscientist—theprofessiondidn’tevenexistyet—butshehadlearnedtothinkandsolveproblems.Hopperlovedtosay,“ThemostdamagingwordsintheEnglishlanguageare,‘It’salwaysbeendonethatway.’”So,alifelongmaverick,GraceHopperreliedonhercuriosityandherwillingnesstotakerisks,andintheprocess,shetransformedthewayweusecomputers,influencingallourlives.
MembersoftheClassof2021:IamproudanddelightedthatyouwillbeabletopursueaneducationhereatYale.LikeFranklin,Murray,Hopper,andahostofotherfoxes,youwilldevelopyourintellectinbroadandflexibleways.Youwilllearntobecarefulthinkers,suspiciousofeasyanswersandreceivedwisdom.Youwillhonetheseskillssoyoumayworkeffectivelywithothersand—inthewordsofYale’smissionstatement—“[improve]theworldtodayandforfuturegenerations….”Iknowthatyouwillexperiencegreatpleasureinbecomingfoxesyourselves.
WelcometoYale!
中文全文：
各位同事、各位家长，尤其是2021届的本科新生们，大家早上好!欢迎你们!特别是马文(MarvinChun)，今年将正式担任本科生院院长一职。
几年前，我帮1982届耶鲁大学的一个朋友上了一门名叫“伟大的思想”的课(实际上是研讨会)。
每周，研讨会上的学生都会学习不同领域的知识，从不同领域理解何为“伟大的思想”。学生的家庭作业就是观看不同专家的视频讲座，并读取主源资料。然后，他们又聚集在一起，就“伟大的思想”进行新一轮的探讨。到课程结束时，他们已经能非常熟悉艺术史、政治哲学、进化生物学等领域的主要内容与问题了。
我的朋友将这门课程所带来的教育影响，形容为“涉猎广泛但浅尝辄止”。
那年整个夏天我都在思考着“伟大的思想”，反思其课程目标，这让我想起了狐狸与刺猬的故事。
公元前七世纪，希腊诗人阿尔奇洛克斯(Archilochus)提出，“狐狸知道很多的事，刺猬则只知道一件大事。”
当受到威胁时，狐狸表现得非常灵活，它想到一个聪明的办法，能够灵活巧妙地去应对这件事情。
然而，当刺猬受到威胁时，它永远只会以一种方法来对应：卷成一个球。
狐狸机巧百出、通晓百科，而刺猬一计防御、见解深刻。
身兼哲学家及知识史学家的以赛亚·柏林(IsaiahBerlin)爵士于1953年出版了一册86页的小书，将这两种形象普适化。
柏林将刺猬描述为一个思想家：以某个观点来认识现实，并以此观点为中心来“感受”现实中的一切，包括自己的俯仰呼吸，喜怒哀乐。总之，可称为万事诉诸于某观点的“归位狂”。卡尔·马克思(KarlMarx)与安·兰德(AynRand)都是刺猬。
另一方面，狐狸可谓是百科全书，知道许多事情，会根据当前状况汲取大量他人的想法和经验。孔子与亚里士多德(Aristotle)就是好的代表。
正如柏林所说，刺猬坚持一种普遍原则，万事万物都坚持用一种理念来解释。而狐狸追求更多知识，无论是相互矛盾的或是连接的。
耶鲁大学校长彼得·沙洛维
在耶鲁，你将接触一系列伟大的人生哲学，从一些“伟大的刺猬”与“伟大的狐狸”身上学习到很多知识。但是在这个阶段，我希望能够督促你们多效仿狐狸。
通过学习，你可能会用某种观念或方式来观察这个世界，但是我建议，你们多学习不同人的思想、多考虑不同人的观点。尽量都去尝试一下，然后找出什么是适合自己的。
耶鲁大学提供的人文教育，厉害的一点是将你从追求狭隘的、以职业为导向的学习计划中解放出来。
我希望你们能够好好享受这种思想自由。你们可以选择各种课程，了解不同领域的人是如何思考并理解这个世界的。你们的导师会给你们介绍一些别人的观点，并且要求你们进行批判性思考。导师们更期望你们能够对一些正统观念提出质疑，而不是一味地认同某种观点。
这项工作将充满挑战，但是解放思想、令人振奋。
多年来，我看到了一代又一代的耶鲁学生抓住机会，广泛地思考与学习。你们也将变得宽思广学。无论你们毕业后从事什么样的工作，这些狐狸的属性都能够对你们有所帮助。
实际上，像狐狸一样学会思考有很多好处。
你们都知道，我是一个心理学家。我的研究范围和教学领域都集中在社会心理学方面。
在宾夕法尼亚大学，有个人名叫菲利普·泰特洛克(PhilipTetlock)，他在耶鲁心理学系完成了博士课程。他在《狐狸与刺猬：专家的政治判断》中研究了狐狸与刺猬的能力，以预测未来。
泰特洛克的研究重点是政治判断——政治家、专家和其他人预测世界结局的言论的准确性，以及各种行为会如何影响这些结果。
泰特洛克研究了284名预测者，他们都是有偿提供问题答案的专家，所以必须预测未来的各种世界事件。泰特洛克分析了这些人针对27,450个预测问题做出的82,361个概率估计值，研究他们如何做出这些判断，在发现错误时做出如何反应，以及他们是否会根据新的证据修改预测结果。
他发现，这些专家在这种情况下做出的预测，与你我做出的预测结果是一样的。注意这一点：在预测未来事件时，那些训练有素且高薪酬的专家也没有做出比普通人更为准确的预测。
一些谈话高手更是固执。他们常常对自己之前的理论过于自信，即使面对看压倒性的证据，他们也不愿意相信自己是错误的。如同刺猬一样，他们坚持着让他们成名的某种观点，不屑于了解与信仰相悖的新信息。
然而，泰特洛克确实找到了一些能够很好地预测未来的人。他将他们描述为“知道许多小事情的思想家”。他们对一些大计划保持怀疑态度，他们愿意将各种信息拼凑在一起。也许，更重要的是他们对自己的预测能力不够自信。换句话说，他们是一群谦虚、会批判性思考、消息灵通且思维灵活的思想家。简单地说，他们都是狐狸。
狐狸就是好的预言家。
那么，狐狸说了什么呢
狐狸说：“我想仔细地倾听，去参与、去探索，用我的好奇心，终超越别人!”
狐狸不仅从他们认同的观点中获取知识，对于一些他们不同意的观点，狐狸也会说“带走”。
狐狸是灵活的。面对挑战时，他们不仅可以做出更好地反应，甚至可以预测到将来可能会遇到什么困难。
在我们周围到处都是狐狸，他们塑造了我们现在的生活和世界。
前几天，你们中的一些人搬进了耶鲁两所新的寄宿学院，或是保利·默里(PauliMurray)学院，或是本杰明·富兰克林(BenjaminFranklin)学院(耶鲁大学针对本科生实施学院住宿制，耶鲁大学的住宿学院系以其著友命名，目前共有15所住宿学院)。
我很高兴能跟2021届的学生们一起开启新的一年。新学院多么可爱，多么充满“耶鲁”风;是的，即使在2017年，你们也还可以入住哥特式建筑中。
你们当中也有人是入住格雷斯学院(GraceHopperCollege)的第一批新生。本杰明·富兰克林(BenjaminFranklin)、保利·默里(PauliMurray)和格蕾丝·霍珀(GraceHopper)。
我们的新学院以他们三个的名字命名，他们三个人有着共同的特征——充满好奇心，从未停止学习新事物。他们都是典型的狐狸。
很显而易见，作为一名发明家、政治家兼作家，本·富兰克林(BenFranklin)有着狐狸一般的智力。对于那些看似无法克服的挑战，他都能发明出一些东西来应对。
富兰克林见证了电的破坏力，因此发明了避雷针;
到中年视力受阻时，发明了双光眼镜;
人们需要一种比壁炉更少烟熏味的室内采暖工具时，发明了我们现在所称的“富兰克林炉”。
我甚至已经不想知道他在发明柔性导管时想要解决什么问题!
作为一名外交官，富兰克林对于国际关系的意识形态方面(刺猬的方法)贡献较少，更多表现为一个灵活的政治家(一种狐狸般的策略)。他获得了法国对美国独立事业的支持，向启蒙运动的观众表达了启蒙思想，向法国同行表达了自己的深刻见解。此外，富兰克林完全愿意改变他的想法，正如他在晚年接受废奴主义一样。
本·富兰克林
两个世纪后，保利·默里(PauliMurray)来到耶鲁大学完成了法学博士学位。现在，她已经是一位有成就的律师和民权先锋了。默里在耶鲁时，她的朋友埃莉诺·罗斯福(EleanorRoosevelt)鼓励她担任总统妇女地位委员会(thePresident’sCommissionontheStatusofWomen)的委员一职。
那时，法律学者认为这项修正案是在法律上为种族、宗教或传统，提供正当程序和平等的保护，但在默里看来，这是促进公民权利的另一条道路。不久之后，默里在纽黑文(NewHaven)撰写论文时，写了一份备忘录，帮助确保在1964年《民权法》中纳入基于性别的保护。
默里有多重身份：诗人、作家、律师、法律学者、种族正义的倡导者、以及国家妇女组织(theNationalOrganizationforWomen)的创始人之一。
她从未停止学习，一直在不断尝试新事物。在她62岁时，她在纽约进入了美国圣公会总会神学院(GeneralTheologicalSeminary)，三年后，她成为第一位被任命为圣公会牧师的非裔美国妇女。在她的一生，她善于倾听、学习、适应新的挑战，终取得了惊人的成功。
后，我们讲的是有着狐狸般灵活智慧的格雷斯·霍珀少将(GraceHopper)。
格雷斯·霍珀少将
她在耶鲁大学获得了数学博士学位，在珍珠港事件之后，便加入了海军，在那里被分配到世界上第一台计算机上工作。在数学方面的知识储备固然重要，但霍珀不得不思考超出学校课堂所学到的内容。耶鲁没有教她成为一名计算机科学家，这个职业在那时甚至不存在，但她已经学会了思考如何解决问题。
霍珀常说，“英语中具破坏性的一句话就是，‘它就是这样。’”
因此，作为一个终身特立独行的人，格蕾丝·霍珀(GraceHopper)凭借她的好奇心和喜欢冒险的精神，终改变了人类使用电脑的方式，影响了我们的生活。
2021届的所有学生们：我为你们能在耶鲁大学接受教育而感到自豪和高兴。像富兰克林、莫里、霍珀和许多其他的狐狸一样，你们将以广泛而灵活的方式开拓思维，将学会谨慎地思考，怀疑简单的答案并获得知识。你们将接受磨练，学会如何有效地与他人合作。用耶鲁的宣言来说：“改善当今世界和未来……”