情态动词表示说话人对动作或状态的各种观点和态度，如需要、猜测、意愿或怀疑等。情态动词有词义，但不完全，是所谓的“辅助性”动词，在句中不能单独充当谓语。
一、情态动词的特征和形式
（一）情态动词的各种形式见下表
情态动词：
maymightcancouldmusthavetooughtto
willwouldshallshouldneeddareusedto否定式：
maynotmightnotcannot/cannotcouldnotmustnotdonothavetooughtnotto
willnotwouldnotshallnotshouldnotneednotdarenotusednottodidnotuseto简略否定式：
（二）情态动词除oughtto,usedto等外，后面只接不带to的不定式
1、情态动词+do
你不该这样粗心大意。
2、情态动词+bedoing
Shemustbelisteningtopopmusic.她肯定在听流行音乐。3、情态动词+havedone
TheymighthavevisitedtheGreatWall.他们可能参观过长城了。4、情态动词+bedone
Thiswordcanalsobeusedasaverb.这个词也可以用作动词。
（三）情态动词第三人称单数一般现在时没有词形变化
Yououghttoweararaincoat.你应该穿件雨衣。
（五）情态动词是互相排斥的，一般不允许两个意义相近的情态动词连用
（误）Soldiersmusthavetoobeyorders.
（正）Soldiershavetoobeyorders.军人必须服从命令。
（正）Soldiersmustobeyorders.军人必须服从命令。
二、情态动词的意义和用法
（一）may和might
1、表示请求、许可，常译为“可以”
在口语中可用can,could代替may，但在正式场合用may。表示允许时，也可用might代替，might不表示过去时，而是表示口气比较婉转。
Youmaytakethisseatifyoulike.如果你喜欢可以坐这个位置。【提示】MayI...问句常见的肯定回答和否定回答：
肯定回答：
Yes,please.Certainly.Yes,ofcourse.Sure.Goahead,please.
否定回答：
2、表示推测，可译为“可能，也许”
Yourmathteachermay/mightbeinhisoffice.
你们的数学老师可能在办公室里。
（一般情况下，might表示的可能性很小）
【注意】用may表示推测一般不用于疑问句，在疑问句中通常用can来代替：
—Canitbetrue这可能是真的吗？
—Itmaybe,ormaynotbe.可能是，也可能不是。
3、用在目的状语从句中，构成谓语
Hewantstotakeataxisothathemaygetthereintime.他想坐出租车，这样他就能及时到达那里。
4、有时可以用于祈使句表示祝愿
Mayyousucceed.祝你成功。
（二）can和could
1、表示能力，可译为“能，会”
Thecinemacanseat1,000people.
这电影院能容纳1，000人。2、表示允许、许可，常用在口语中。could比can语气上要客气
—CouldIuseyourdictionary？我可以用一下你的字典吗？
—Yes,goahead.可以，用吧。（或Yes,youcan.但不能说Yes,youcould.）3、表示推测，可用于肯定句（can罕见）、否定句和疑问句，但更常见于疑问句或否定句。在此种用法中can和could没有时态的区别，只是表示可能性的大小，can表示推测的可能性比could大
Canhebeillathome？他会是生病在家吗？4、表示惊异、怀疑、不相信等态度，主要用于否定句和疑问句中
Howcanyoubesocareless？你怎么这么粗心？5、Could可以用在虚拟条件句中
IfIcouldfly,Ishouldbeveryhappy.如果我能飞，我会很高兴。6、can与beableto的区别（1）can表示“能力”时，和beableto相当，许多场合都可以互相替换。但当叙述过去经过一番努力才能完成的事情或前面有特殊说明，表示你有能力时，只能用beableto。
（误）Thefirespreadthebuildingquicklybuteverybodycouldescape.
（正）Thefirespreadthebuildingquicklybuteverybodywasabletoescape.大火迅速蔓延到整幢大楼，但大家都逃了出来。
（正）Thefirespreadthebuildingquicklybuteverybodymanagedtoescape.大火迅速蔓延到整幢大楼，但大家都想法逃了出来。（2）beableto比can有更多形式
Noonecouldanswerthequestion.没人能回答这个问题。（这里could可用wasableto代替）（3）could经常和动词see,hear,smell,taste,feel,remember,understand等连用。
Whenwewentintothehouse,wecouldsmellsomethingburning.当我们走进屋子时，我们闻到什么东西烧焦了。（4）在谈论说话时发生的动作，用can，不用beableto。
（正）Look!Icanswim.看，我会游泳了！
（三）must和haveto
1、must表示有做某一动作的必要或义务，强调主观看法，可译为“必须，应该”
Everyonemustobeytherule.人人都必须遵守制度。2、haveto表示因客观需要促使主语不得不做某事
3、must与haveto的比较
must与haveto在表示“必须”这个意思时意义相近，但在用法上有所区别。
（1）must含有说话者的强烈决意（表示主观的看法），haveto则表示外力环境或习惯使然（即表示客观的必要，作“不得不”解）
Imuststudyhard.我必须努力学习。（发自内心的决定）（2）must只有一种形式，而haveto可有多种时态
Theyhadtoputoffthesportsmeetduetothebadweather.由于坏天气，他们不得不推迟运动会。（3）must的否定式和haveto的否定式的意思完全不同
（1）mustdo(这里的do通常是状态动词或系动词)，表示对现在状态的推测。
Hemustbeverylazyforhisdeskisveryuntidy.他肯定很懒，因为他的课桌很不整洁。（2）mustbedoing表示对现在动作或状态的推测。
Putonmoreclothes.Youmustbefeelingcoldwithonlyashirton.多穿点儿衣服，你只穿一件衬衣，肯定觉得冷。
（3）musthavedone表示对过去的动作或状态的推测。
Thegroundiswet.Itmusthaverainedlastnight.地面是湿的，昨晚肯定下雨了。【提示】must表示推测只用于肯定句，否定句和疑问句要用can,could来代替must。
Truthmustbeout.真相必然会大白的。6、must有时可用来表示“偏偏”的意思
Whymustitraintoday为什么偏偏在今天下雨？
（四）will和would
1、will和would可用于第二人称疑问句，表示请求和建议等。would比will委婉客气。
Wouldyoupassthisbooktothestudentinthelastrow？请你把这本书传给最后一排的学生好吗？
【必背】Will/Wouldyou...表示请求和建议的答复。
肯定回答：
Yes,please.是的，请。Certainly.当然可以。Sure.当然了。Allright.好啊。否定回答：
Iwilldoanythingforyou.我愿为你做任何事。3、will和would可表示某种倾向或习惯性动作。will表示现在的习惯动作，would表示过去的习惯动作。
Thepatienttookthesleepingpillsanhourago.Hewillbeasleepnow.病人一小时前吃的安眠药，现在应该睡着了。【比较】
Wouldyoulike...表示邀请
Doyoulike...表示习惯
—Wouldyouliketogotothecinematonight？今天晚上去看电影好吗？
—Doyoulikegoinggothecinema？你喜欢看电影吗？
—Yes,Igotothecinemaalot.是的，我经常去看电影。
（五）shall和should
1、shall
（1）表示征询意见或请求指示，用于一、三人称疑问句。
ShallIcarryitforyou我来帮你搬它，好吗？【提示】
ShallIopenthewindow？我打开窗子好吗？
Willyouopenthewindow？你打开窗子好吗？
Shallheopenthewindow？他打开窗子好吗？
（2）表示说话人的意愿，有“命令、允诺、警告、决心”等意思，用于第二、三人称陈述句中。
YoushalldoasIsay.按我说的做。（命令）
Heshallbesorryforitoneday,Itellyou.我告诉你，总有一天他会后悔的。（警告）
Nothingshallstopusfromcarryingouttheplan.什么也阻止不了我们执行这项计划。（决心）
HeshallhavethebookwhenIfinishreading.我看完这本书就给他看。（允诺）2、should
（1）表示义务，意为“应该”（某件事宜于做），用于各种人称。
Childrenshouldobeytheirparents.儿童应该服从他们的父母。（2）常与what,how,why等词连用，表示意外、惊讶等情绪。
HowshouldIknow？我怎么会知道呢？
（3）表示对过去、现在或将来情况的某种推测，可译为“可能、照说应该”。
Itshouldbefinetomorrow.明天可能天是晴天。（4）表示对现在或以前的动作的责怪、批评（应做的事却没做）。
（六）oughtto
1、表示义务，意为“应该”（因责任、义务而该做），口气比should稍重。
Weoughttodefendourcountry.我们应当保卫我们的国家。（每一个公民应尽的义务）2、表示推测，暗含很大的可能，可译为“应该是，会是”。
Pricesoughttocomedownsoon.价格可能会很快下跌。3、oughtto和should一样，表示对现在或以前应做的事却没做的责怪、批评。
Yououghttobewashingyourclothes.WhyareyouplayingPing-Pong？你应该在洗衣服（可是你没洗）。为什么你在打乒乓球？4、oughtto与should的比较。
oughtto和should的含义较近，但不完全相同。oughtto表示“应该”，是从“义务”或“按理推断”的角度来讲的。should则是从说话人的个人看法这一角度来讲的。
Youarehermother.Yououghttolookafterher.你是她的母亲，你应当照管她。（是道义上的责任，不能和should互换。）【提示】表示“义务”时，我们在口语中可以用hadbetter或besupposedto来代替should和oughtto。
Ifyouarenotwell,youhadbetteraskAlicetogoinstead.如果你不舒服，你最好叫艾丽丝代替你去。
（七）usedto
1、usedto表示过去的习惯或过去某时期的状况，但现在已不存在。
Heusedtodrinkteabutnowhedrinkscoffee.他过去总是喝茶但现在他喝咖啡了。（强调现在不喝茶了）2、would和usedto的用法区别。
（1）usedto表示过去与现在或过去某时与后来的情况有不同，强调“现已无此习惯了”，而would只表示过去的情况，与现在无关。
Whenhewasyoung,hewouldsmokealot.他年轻时总是吸许多烟。（不含有和现在比较，现在他也许还在抽，也许不抽了。）（2）usedto可表示过去的习惯动作或状态，而would只表示过去的习惯动作。
Thereusedtobeabuildingatthestreetcorner,butithasbeenpulleddown.街道拐角处过去有座楼房，现在拆了。
（不用would）
（误）Wewouldplayhide-and-seekinthefields.
（正）Weusedtoplayhide-and-seekinthefields.我们过去常在田野里玩捉迷藏。
（正）Wheneverwewereinthecountry,wewouldplayhide-and-seekinthefields.每当我们在乡下，我们都在田野里玩捉迷藏。
（八）dare
dare既可用作情态动词，也可用作行为动词，指勇气和胆量上的可能，可译为“敢”。
1、情态动词dare
（1）dare作为情态动词时主要用于疑问句和否定句，一般不用于肯定句中。
Iwonderhowhedaresaysuchthings.我真奇怪他怎么竟敢说出这样的话。（3）可以用于条件状语从句中。
（1）dare可以作为行为动词，多用于肯定句中，但也可用在疑问句和否定句中
Hewilldareanydanger.他敢面对任何危险。（2）和其他行为动词一样，dare在句子中要随着主语的人称和数发生变化。
●Idaresay...我想,大概,可能,或许……
Idaresaythingswillimprove.
我想情况会好转的。
●Howdareyou...你怎么敢……？
Howdareyouaskmesuchaquestion？你怎么敢问我这样的问题？
●Idareyou...我谅你也不敢……
Idareyoutotellyourparents!我谅你也不敢告诉你父母！
（九）need
1、情态动词need
need和dare一样，作为情态动词时，主要用于否定句和疑问句，一般不用于肯定句中（在肯定句中常被must,haveto,oughtto,should等情态动词取代）。作为情态动词，它的词形只有need一种形式。
你现在不必还书，如果愿意，你可以下周还。
need和dare一样，也可以作行为动词，可用于肯定句、否定句和疑问句中。行为动词need有人称和数的变化。
Plantneedswater.植物需要水。【提示】Need作为情态动态时，不要用于肯定句中。
（误）Sheneeddoherhomeworkbyherself.(need作为情态动词时，不用于肯定句中)
（正）Sheneedstodoherhomeworkbyherself.她该独立完成家庭作业。
三、情态动词+动词完成式
“情态动词+havedone”是情态动词的一个十分重要的结构，这种结构有两个主要的用法。
（一）may/mighthavedone
1、表示对过去事实不大肯定的推测，常译为“可能已经”。
Theymighthavetakenalatertrain.
也许他们乘坐的是晚一点儿的火车。
（二）can/couldhavedone
1、表示对过去事实的推测，常用于否定句和疑问句。
昨天他不可能看电视，因为他知道快要考试了。2、could可表示对过去能做而未做的事感到惋惜、遗憾，可译成“本来是可以……的”。
为什么索菲不申请这项工作？她本来是能得到的。
（三）musthavedone
1、表示对过去事实有把握的推测，具有较大的可能性。只用于肯定句中，否定句和疑问句用can/couldhavedone。
Hiswatchmusthavestopped.
他的表肯定停了。2、用于虚拟语气中时，表示与过去事实相反。
Youmusthavecaughtthebusifyouhadgotupearlier.
如果你早一点儿起床的话，你准能赶上那一班公共汽车了。（事实上没有赶上公共汽车）
用于对过去的责备，表示“没有必要做某事，可是做了”。
今天天气不冷，我没有必要把厚毛衣拿出来。（实际上也没拿）
（五）should/oughttohavedone
1、表示对过去动作的责备或批评。
你们应把功课复习好的。（可事实上你们没有。）2、表示期待或推测。
Iftheflightwasontime,youshouldoughttohavearrivedinShanghaiearlythismorning.