两千多年前，老子出函谷关。关令尹喜眺望东方，见紫气浩荡八千里，求教于老子。老子留下五千言《道德经》，便莫知所终。他将毕生所悟之“道”留在文字里，成就了中国思想史的一个高峰。
经典百代垂，文明千古传。当毛笔和宣纸要从代代流传的文字中勾勒出这位伟大先哲的容颜，优秀的创作会是什么样呢？
墨是混沌万象，线是思接千古。这幅范曾绘制的老子出关图，神思飞扬间，准确把握住老子的神韵。观者能从准确而自由的笔墨中，一眼认出每个中国人文化记忆中的老子。
抽筋折骨
用白描走进中国画传统深处
范曾，1938年出生于江苏南通的诗文世家。十七岁时进入南开大学历史系，后因对绘画的兴趣转入中央美术学院。
△范曾青年时期照片
在成就纵笔游走、神思隽永的《老子出关》图前，范曾走过了数十年的基本功修炼之路。
大学毕业后，范曾被分配到中国历史博物馆，编绘中国历代服饰资料。《捣练图》《清明上河图》《虢国夫人游春图》，正是在这里，范曾得以反复临摹传世杰作，打下了坚实的白描基础。
范曾认为，造型观念是中国画独特的遗传因子。白描，则是造型的基础。
△范曾临摹的《八十七神仙卷》
以线条摄神取象，准确抓住描绘对象的形体结构和精神气质，范曾数十年苦功，二十岁时就因常年伏案而脊椎骨变形。成为画家前，范曾先把自己的基本功锤炼至炉火纯青。
思接千古
以阅读积累画作思想的厚度
每天凌晨五点半，范曾就会准时出现在书房，开启一天的阅读。晨起阅读这个习惯，今年85岁的范曾已经保持了几十年。
读霍金，也读康德。翻古书，也了解最新时事。在范曾的读书笔记中，可以看到他数十年如一日深刻的思考。他坚信，中国画的源头活水，须有哲学感悟、史家文思与诗之浪漫。
人法地、地法天、天法道、道法自然。范曾感悟着老子思想中的道，也将思想融汇在笔端。他要在画中完成思想和精神上向古典的回归，守住民族文化的根本。
笔到心至老子出关
数十年间，范曾在极富生命性的材料上，即兴书写，用最贴近自然的简练笔触，追寻着老子思想的境界，与画中人物神遇迹化。
老子皓眉如雪，洞察天地的慧目微睁。既稳如山岳，又似缥缈在云间。
几十年伏案，范曾终于将简练的笔触和泼墨结合，达到了我写我法的境界。
他的画，有明净的笔墨和健康的情操，现代教育第一人蔡元培、为民写真的画家蒋兆和、物理学家杨振宁与数学家陈省身……范曾始终希望读者通过水墨和线条，窥见人的精神家园。
范曾的画中可以看到中国画的源与流，也可以看到中华传统文化的源与流。从民族的文化中寻找生生不息的活力，使古老的文明焕发出新的光彩。这种东方文明的光彩，使天下云集而景从。
在最近读的书扉页，范曾标注，“范曾所必读之经典”，并写下了这样一段话：“范曾不止创造了艺术，同时创造了范曾这个人。”
让我们跟随这些真诚的笔墨与文字，走近范曾，走进《老子出关》的故事。